En solo cuatro partidos, los Medias Rojas hicieron que el centenar de triunfos de los Angelinos en la campaña regular no sirviera para gran cosa. Cuando se trata de los playoffs, es Boston el rival a vencer.

Jason Bay se deslizó hacia la carrera del triunfo, luego de un sencillo de Jed Lowrie cuando había dos outs del noveno inning, para que Boston, campeón defensor de la Serie Mundial, superara por 3-2 a Los Ángeles y amarrara el triunfo en el cuarto encuentro de la Serie Divisional, avanzando a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por cuarta vez en seis temporadas.

Boston, que se coronó también en 2004, tendrá la oportunidad de buscar su tercer título en cinco años, si logra superar a los Rays en la Serie de Campeonato, a un máximo de siete duelos, que comienza el viernes en Tampa Bay.

Boston tiene una foja de 31-16 en octubre desde que comenzó el siglo XXI, y en las dos ocasiones en que ha ganado la Serie Mundial ha comenzado los playoffs con una barrida sobre los Angelinos.

Pero Tampa Bay, que nunca había logrado más de 70 triunfos en una campaña y además sufrió 96 derrotas el año pasado, sumó 97 triunfos esta temporada, rebasando a los Medias Rojas de Boston y a los Yanquis de Nueva York —equipos de nóminas multimillonarias— para ganar la División Este.

En la Nacional

En la otra liga, este 2008 ha sido testigo del resurgimiento de los Dodgers. Tras conseguir el derecho a disputar el banderín, el aroma del éxito seguía siendo notorio en la casa de los Dodgers después de barrer a los Cachorros de Chicago en la Serie Divisional de la Nacional, que además llegó junto a la primera victoria de Los Ángeles en una serie de postemporada en 20 años. “Festejé como si fuera una estrella del rock”, dijo entre risas Manny Ramírez, quien había invitado a los aficionados a ir a festejar a su casa si pueden encontrarla. “Nadie la encuentra”, dijo feliz el dominicano.

Pero para poder dar el último paso, tendrán que superar —a partir de mañana— a los Filis de Filadelfia, que tienen en su entrenador, Charlie Manuel, ya a un histórico, al ser el estratega con más victorias en la historia del equipo (354).