Ecuador y Estados Unidos son los dos primeros países abastecedores del oro negro: 16.85% y 16.28%, respectivamente, según datos de la Dirección de Hidrocarburos y Minas del Ministerio de Economía. Pero en la cola, inmediatamente sigue Venezuela como la tercera fuente de importación de combustibles líquidos o crudo.

De Venezuela, que ha lanzado una iniciativa petrolera para lograr aliados políticos, el país importó durante 2006 el 15.15% de combustibles, según Economía.

La Refinería Petrolera de Acajutla (RASA) también importa de Venezuela y otros países para procesar 22,000 barriles de crudo diarios que se venden en el mercado local. “Nuestro crudo viene de Venezuela, Ecuador, Perú, Argentina, Alaska y Estados Unidos”, confirma Leonel Sánchez, gerente general de RASA.

En ese sentido, Sánchez afirma que para toda compra, independientemente de donde venga, se toma de referencia el precio por barril establecido en la costa del golfo de EUA, el Petróleo Intermedio de Texas (WTI, en inglés), que actualmente ronda los $55. “La referencia del crudo es una referencia basada en una calidad de rendimiento de una localidad”, agrega.

“Se mira la referencia de WTI, compramos a veces $5 o $6 más barato (a Venezuela), a veces compramos crudos más caros porque tienen rendimiento mayor en combustibles limpios”, dice.

RASA incrementó su productividad entre 2004 y 2006 tras un mayor consumo de energía térmica y de asfalto.