Los ancianos con demencia que reciben antipsicóticos corren tres veces más riesgo de padecer de problemas de salud graves o de morir en el primer mes de terapia, comparados con aquellos a los que no se le administran esos fármacos, informaron investigadores canadienses.

La medicación ha sido usada por los médicos para tratar la agresión en las personas que no padecen de psicosis ni esquizofrenia, pero existen riesgos para los pacientes ancianos con demencia que toman esos fármacos, según el equipo de la doctora Paula Rochon, del Instituto de Ciencias de Evaluación Clínica en Toronto. “De los residentes recientemente admitidos en un hogar de cuidados, el 17% comenzó a tomar medicamentos antipsicóticos dentro de los 100 días de su admisión”, generalmente por períodos breves, para controlar el delirio, las alucinaciones o las conductas agresivas, escribió Rochon.

“Los antipsicóticos deberían ser recetados con cautela aun para terapias a corto plazo”, concluyó la autora en el artículo publicado en Archives of Internal Medicine.

Hace tres años, la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, siglas en inglés) requirió que se coloquen advertencias en los medicamentos antipsicóticos para que se notifique a los pacientes y a los médicos sobre los riesgos de problemas cardíacos o infecciones en los pacientes mayores con demencia.

Investigaciones previas han sugerido que los fármacos causan la sequedad de la boca y problemas para tragar, lo que puede generar pulmonía. En tanto, los mareos pueden aumentar el riesgo de caídas.

El estudio de siete años de duración se hizo sobre más de 40,000 personas de 65 años o más, la mitad de los cuales residía en geriátricos.