El programa de alimentación escolar Escuela Saludable, focalizado en 4,102 escuelas rurales del país, extenderá su cobertura de estudiantes beneficiados y agregará 140,000 de tercer ciclo a partir del último trimestre del año.

Esas son las proyecciones del Ministerio de Educación (MINED), en consonancia con algunas de las medidas que anunció ayer el Gobierno en la coyuntura del alza internacional de precios.

En la actualidad, Escuela Saludable beneficia a 735,986 alumnos. Con la ampliación del programa de alimentación escolar se atendería a 875,980.

El programa no sumará más escuelas a su lista, pero extenderá la cobertura en ellas al incluir a cerca de 140,000 alumnos más, de séptimo a noveno grado. Por hoy, el refrigerio escolar se entrega desde primero a sexto de básica.

La ministra de Educación, Darlyn Meza, adelantó que como parte del refrigerio se incluirá leche con canela. Ahora se dan arroz, frijoles y bebida fortificada.

Recursos

Escuela Saludable no escapa de la crisis alimenticia. Semanas atrás, el MINED hizo público que el presupuesto actual de $10 millones no alcanzaría para terminar el año y pidió a Hacienda un refuerzo de $4 millones.

Ahora se conoce que serán $5.5 millones los destinados para reforzar el presupuesto de Escuela Saludable. Desde el MINED se asegura que estos fondos son suficientes. “Esos $5 millones que llegarán son en concepto del refuerzo y para la expansión del programa”, afirmó Meza.

Los recursos no provendrán de Hacienda. Son $2.5 millones de fondos externos y se echará mano de $3 millones de fondos FANTEL. De concretarse, el programa contará con $15.5 millones para 2008.