Dr. Jaime Salvador Calderón Rivera Pediatra alergólogo e inmunólogo Tel. 2257-9584 E-mail: jaimecalderon_sal@msn.com

La relación de la rinitis alérgica y el asma ha sido objeto de estudios epidemiológicos y clínicos. Los resultados indican que están relacionadas y sugieren la idea de “una única vía respiratoria con una única enfermedad”. Es decir, una misma enfermedad en diferentes territorios que afecta conjuntamente a las vías respiratorias superiores e inferiores y que cursa con un proceso inflamatorio.

Este síndrome también puede ser conocido como síndrome rino-sinobronquial, síndrome alérgico crónico de la vía aérea o enfermedad alérgica respiratoria.

Pruebas científicas a diferentes niveles corroboran la relación entre la rinitis alérgica y el asma:

1) Relación epidemiológica: la rinitis alérgica y el asma coexisten con frecuencia. Un 80% de los pacientes con asma sufre de rinitis y un 15%-30% de los pacientes riníticos tiene asma.

2) Relaciones fisiopatológicas: No hay duda de que existe una estrecha relación entre el tracto respiratorio superior e inferior, no solo por la evidente continuidad anatómica de un pasaje respiratorio hacia el otro, sino por diversas características que ambos segmentos del tracto respiratorio comparten entre sí:

La mucosa nasal y respiratoria está cubierta por epitelio cilíndrico. Existen factores genéticos similares e involucro de los mismos alergenos (ácaros, cucarachas, hongos, pólenes y alimentos). Y similitud de las células inflamatorias que participan activamente en ambas enfermedades: eosinófilos, mastocitos y linfocitos Th2.

A pesar de todas estas relaciones no está claro el mecanismo por el cual los pacientes con rinitis alérgica presentan hiperreactividad bronquial, por lo que se han sugerido las siguientes teorías:

· Liberación de mediadores a la circulación sistémica que alcanzan los bronquios.

· Reflejo naso-bronquial.

· Aspiración de secreciones inflamatorias desde las vías aéreas superiores hacia los bronquios.

· Sustitución de la respiración nasal por oral.

3) Relaciones farmacológicas: El tratamiento adecuado de la rinitis alérgica en pacientes asmáticos ha demostrado que mejora los síntomas del asma y reduce el tiempo de hospitalización por exacerbaciones asmáticas.

La rinitis alérgica mal controlada en pacientes asmáticos puede contribuir al aumento de las exacerbaciones y a un control insuficiente de los síntomas.

¿Por qué es importante esta relación?

El objetivo es iniciar un tratamiento integral que pueda combatir ambas enfermedades en forma global y total, reduciendo los impedimentos que afectan la calidad de vida de un paciente y evitar la aparición de futuras complicaciones.

El efecto de los esteroides nasales sobre el asma está basado en 3 aspectos:

· Reducción del óxido nítrico exhalado en pacientes con rinitis y asma.

· Mejoría de la función pulmonar y de la hiperreactividad bronquial.

· Disminución de visitas a urgencias por asma agudizado y de ingresos hospitalarios.

Sea causal o no esta relación de ambas enfermedades el objetivo de este artículo es la atención primaria de su salud o la de su hijo. Consulte a su médico especialista para mayor información.