Los atletas australianos tendrán libertad de expresión sobre todos los temas durante los Juegos Olímpicos de Pekín e incluyendo el delicado asunto de los derechos humanos.

El Comité Olímpico Australiano (AOC, por sus siglas en inglés) afirmó que otorgará a sus atletas la libertad de referirse a cualquier tema en entrevistas con los medios y en sus páginas en internet, pero destacó que no permitirá que participen en protestas en la capital China.

“Ese es el límite, para nosotros, los atletas tienen el derecho a tener su propia opinión y a expresarla”, expresó el sábado el presidente del AOC, John Coates.

“Estamos tratando de mantener las formas con respecto a como están siendo conducidos los Juegos (...) pero aún así, les otorgaremos a los atletas la oportunidad de expresar lo que muchos de ellos consideran que son asuntos importantes”, precisó el dirigente.

Coates afirma que el AOC no considera que la libertad de expresión constituya una forma de manifestación, algo prohibido por las reglas del olimpismo. Sin embargo, a los atletas australianos se les dirá dónde está el límite y las manifestaciones políticas no serán permitidas.

Coates asegura que los atletas serán advertidos que los Juegos son un asunto deportivo y tienen que respetar la dignidad del anfitrión, China, la de sus compañeros y la del reglamento olímpico.

“No queremos carteles, ni camisetas ni ninguna cosa en la villa, que alojará a 10,500 atletas”, destacó Coates.

“Creo que debemos respetar a los atletas de todos los países, incluyendo a China, en la villa”, añadió.