Casi un 80% del Teatro Nacional ha sido restaurado. Desde el año 2003, y luego de los terremotos de 2001, la catedral del teatro salvadoreño ha estado en restauración. La administración anterior de CONCULTURA (1999-2004) prometió entregarlo en 2004, pero tres años después y con nueva dirección en la estatal tampoco hay una fecha definitiva para que el telón vuelva a subir.

El director nacional de Patrimonio, de CONCULTURA, Héctor Ismael Sermeño, presentó ayer el avance de los trabajos de restauración. En cuatro etapas llevadas a cabo desde 2003, se han invertido $1.8 millones y la próxima semana iniciará la quinta etapa de restauración, con un presupuesto otorgado este año de $360,000, pero no se sabe a cuánto ascenderá su restauración total. “Es mucho dinero”, atisbó Sermeño.

La entrega a la ansiosa comunidad teatral está ceñida al presupuesto, declaró Sermeño, quien dijo también que no han estipulado cuántas fases más se necesitan para finalizar la obra: “Todo depende del presupuesto. Por eso las fases a veces son cortas o largas, y cada fase tiene una cantidad determinada”. La quinta fase será dedicada al cambio de pisos, cortinas, recuperación de la tramoya, telones, alfombrado del piso y refuerzo de la cúpula y las pantallas para efectos especiales. Toda la obra estructural está terminada.

Butacas nuevas

El Teatro Nacional tiene tres niveles y 840 butacas nuevas. Todas las butacas fueron cambiadas y repartidas en la gran sala y la pequeña sala (100 en la pequeña y 740 en la grande). La pequeña sala, que se usó para ensayos y presentación de obras hasta 2001, ya está restaurada. De la gran sala solo falta restaurar el escenario.

La gran sala ha sido pintada de color ladrillo luego de un estudio cromático elaborado por Sermeño. Los colores no son originales, pues en 1917 eran blancos, declaró el funcionario. El director teatral Roberto Salomón, director del Teatro Nacional durante la remodelación de 1975, declaró que hay muchas variantes en el lugar desde 1975. En 1917 no terminó de construirse. Así, sobre la base de 1975 y 1917 es que el teatro reconstruye su cara.

El aire acondicionado y la electricidad ya funcionan en todo el edificio neoclásico francés con detalles art nouveau.

El Gobierno de Japón donará el equipo de luces (las originales están en el Teatro Presidente).

Apertura (quizás) en 2009

Sermeño no dice fecha de apertura, pero al final de su gestión, en 2009, los trabajos deberían concluirse: “Le ruego por eso todas las noches a la Virgen Santísima”.

Lo que sí adelanta es que el teatro volverá a abrirse al espectáculo nacional. Aunque, advierte, habrá un comité que evalúe las obras que van a montarse. Además, se debe elegir un director. Actualmente hay un administrador, el ingeniero José Avendaño, quien funge desde 1996.

El presidente de CONCULTURA, Federico Hernández, afirmó que la mayoría de la gente de teatro “sí quiere regresar al Teatro Nacional, pero hay mucha gente que no es del mundo del teatro que está dispuesta a trasladarse, nos lo han dicho”.

El director teatral Fernando Umaña, director del Festival Centroamericano de Teatro, que no se celebrará este año, ha declarado que una de las circunstancias que ha llevado a no organizar el festival es la ausencia del Teatro Nacional, la única sala apropiada para presentar artes escénicas, además del de Santa Ana.