No hace muchas semanas, pericos y culés pronosticaban un derbi caliente, decisivo, en el que el Barcelona podía jugarse la Liga y el Español sellar su pasaporte para jugar en Europa la próxima temporada, pero el encuentro de mañana solo tendrá un aliciente: el homenaje que el Camp Nou tributará a Pep Guardiola.

El técnico azulgrana dirigirá su último partido en el estadio tras anunciar la semana pasada que ha decidido poner fin a su periplo en el banquillo del Barça.

Y lo hará como el entrenador más laureado de la historia del club, al haber logrado 13 títulos, que podrían ser 14 si gana la Copa del Rey el 25 de mayo en el Vicente Calderón ante el Athletic Club.

Hoy, la afición culé despedirá a su técnico, antes, durante y después del partido. Y el espectáculo que pueda verse sobre el terreno de juego entre ambos equipos será lo de menos.

Guardiola, que sabe que el único protagonista de hoy será él mismo, aún dirigirá dos entrenamientos –el de esta tarde y el de mañana por la mañana– antes de decidir el once que jugará en su último partido como técnico local.

Lo que es seguro es que el equipo empezará por Pinto –al que ha de rodar para la final copera– y acabará por Messi, enfrascado en la lucha por la Bota de Oro con el madridista Cristiano Ronaldo.

Keita, Pedro y compañía seguirán teniendo los minutos que no han tenido cuando la Liga aún no estaba decidida y habrá que esperar para saber si Piqué, Alexis y Xavi reciben el alta médica de sus respectivas dolencias.

Por su parte, el Español afronta el derbi como la penúltima oportunidad de dar una alegría a su afición, decepcionada tras el descalabro en la segunda vuelta.