El astro argentino Lionel Messi celebró por adelantado su 25 cumpleaños con un triplete en un partido amistoso disputado en Miami y que finalizó empatado 7-7 entre los equipos Amigos de Messi y Resto del Mundo.

Aunque el choque, jugado el sábado por la noche, se disputó bajo una intensa lluvia durante los 90 minutos, alrededor de 50,000 espectadores se mantuvieron estoicos en las gradas del SunLife Stadium de Miami para respaldar la presencia de Messi y la pléyade del renombrados jugadores del balompié universal.

Messi, elegido los últimos tres años como el mejor futbolista del mundo, cumplió un cuarto de siglo ayer.

El uruguayo Luis Suárez, del Liverpool, también anotó tres goles en representación de las estrellas, a los 13 minutos del primer tiempo y después en forma consecutiva en la segunda mitad a los '51 y '53.

Fue un espectáculo sin grandes exigencias defensivas, con el propósito de divertir, que el público disfrutó hasta el final exhibiendo banderas de Uruguay, Chile, el Barcelona y letreros alegóricos al cumpleaños de “la Pulga”. “¡Happy Birthday Messi!” señalaba un cartel en los graderíos, mientras otro expresaba “Leo, gracias. Cuba y Miami te quieren”.

Messi no cedió ante la pertinaz lluvia y se mantuvo en cancha durante todo el encuentro en su primera visita al sur de Florida, pues cuando Barcelona se presentó en Miami en agosto de 2011, Messi descansaba tras jugar en la Copa América con la selección de Argentina.

Cada una de sus fintas y goles recibieron el aplauso de los enardecidos fanáticos, que estaban ansiosos por ver su indiscutible maestría.

Además de Messi ('10, '32 y '83) marcaron también Diego Milito ('27), Didier Drogba ('41), José Rondón ('82) y Ariel “el Burrito” Ortega ('89, de penalti). Secundaron a Suárez Radamel Falcao ('25), James Rodríguez ('74), Nené ('77) y Edison Cavani ('87, de penalti). 

Feliz

En una entrevista publicada el sábado por la revista del periódico británico The Times, Messi habló de su vida en Barcelona, su familia y del fútbol.

El delantero argentino dijo que el día que deje de divertirse en los campos de fútbol se retirará.

“El fútbol es un juego. Yo trato de divertirme en el campo, jugar, siempre. Es por eso que lo hago. El día en que deje de divertirme, me retiro (...). No quiero perder esa chispa, es mi pasión”, manifestó el “10” del Barcelona y de la selección argentina.

También habló de cómo están jugando actualmente los equipos de todo el mundo, y cree que lo hacen de manera muy estática. “Los equipos juegan de forma estática, más por el resultado final que por producir un buen fútbol. Para ellos ganar es más importante que jugar bien”, analizó Leo.

“Necesitamos que salgan más jugadores con pasión por el bien del fútbol”, opinó el futbolista de Rosario.

Empero, no ocultó su deseo por hacer más cosas en el futuro, ya que apenas tiene 25 años. “Quiero crecer y madurar como persona. Todavía tengo mucho que aprender”, finalizó Messi.