Teníamos muchos objetivos (en la pretemporada), más allá de los resultados, y creo que los hemos logrado.
Dominan el fútbol español y tienen el reto de volver a mandar en Europa. La Liga regresa con un nuevo desafío entre los dos clubes que reparten campeonatos, con el Real Madrid buscando consolidar un nuevo ciclo, una vez derrumbada la hegemonía del Barcelona, que inicia otra era con Tito Vilanova.
Se echará de menos a Pep Guardiola, su saber estar, sus apuestas por un fútbol que deslumbró y dejó escrita la etapa más gloriosa del Barcelona, con la extraordinaria ayuda de Leo Messi. Tito Vilanova, su segundo, toma el relevo. Inicia su pulso con José Mourinho, que acabó el pasado curso como gran triunfador al derrumbar el reinado azulgrana en la Liga.
Tras varios tropiezos, encontró el camino. Descartó planteamientos defensivos y miró a la cara a su rival. Le jugó de tú a tú. El triunfo del Camp Nou fue la sentencia del campeonato y el paso en firme que el Real Madrid necesitaba. Con Cristiano Ronaldo como estrella máxima, conquistó una Liga a ritmo de récord. Alcanzó los 100 puntos por primera vez en la historia y estableció un nuevo registro: 121 tantos.
La continuidad es lo dominante en la casa blanca. A la espera de resolver al culebrón Luka Modric, ni un solo fichaje ha llegado para Mourinho. Su interés de reforzar el lateral derecho se desvaneció por las pretensiones económicas del brasileño Maicon y el trabajo ha sido mayor en las salidas que en las nuevas contrataciones.
El mayor mérito ha sido mantener a jugadores que tenían en su mente marcharse. Es el caso del argentino Gonzalo Higuaín, que volverá a ser importante tras meditar su adiós. Otros, como el brasileño Kaká, siguen siendo una incógnita. Mourinho le comunicó su papel de secundario para empujarle a marcharse, pero ningún club llega con una oferta en firme por él.
El Barcelona quiere recuperar el mando. Después de conquistar tres Ligas consecutivas, cedió, pero perder la última no le ha empujado al cambio de juego. Un solo fichaje de momento, por la necesidad de reforzar el lateral izquierdo ante la situación de Eric Abidal.
El elegido fue el futbolista revelación de la Eurocopa 2012: Jordi Alba. $17.2 millones al Valencia. El único gasto de los grandes que muestra la situación actual del fútbol español. La crisis que vive el país también afecta al fútbol y la Liga está muy lejos del gasto de sus competidoras. Inglaterra, Francia, Italia y hasta competiciones menores, como la turca, mueven más dinero que la española en traspasos para esta temporada.
Con el pulso por el título reducido a dos equipos, la sorpresa sería que la tercera vía entrase en la pelea. El Valencia se ha consolidado en esa posición. Y en una nueva temporada vende a uno de sus pilares, como ya hizo con David Villa, David Silva o Juan Mata, y con el dinero ingresado por Jordi Alba se rehace con un equipo renovado que sueña con títulos.
Detrás de ellos están los otros 18 equipos que buscarán disputar su propia liga y conseguir sus propios objetivos: Champions, Europa League y no descender.