El sueño inicia el 2 de septiembre

Dominicana, Islas CAimán y Surinam, primeros rivales de la Azul rumbo a Brasil 2014.

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Los seis grupos de la segunda fase de la eliminatoria a Brasil 2014 de la CONCACAF estaban prácticamente armados. Todos tenían ya sus tres integrantes y solo faltaba conocer la posición que tendrían las cabezas de serie en los mismos. Para no sufrir demasiado –temerosos de caer en el grupo de Guatemala, la bestia negra– Lucas Piazón fue rápido y la primera cabeza de serie en ser ubicada fue El Salvador. En el Grupo A.

Y así, la suerte decidió el camino que la Azul deberá seguir para comenzar su periplo hacia Brasil 2014. Surinam, Islas Caimán y República Dominicana serán los rivales que los dirigidos por el uruguayo Ruben Israel deberán sortear de septiembre a noviembre de este año. Eso sí: luego esperan México y Costa Rica.

En un sorteo que estuvo plagado por la gala y las estrellas, cada país vivió su propia fiesta al conocer el camino a seguir para estar en Brasil 2014.

Luego de realizarse los sorteos para definir las eliminatorias africana y asiática, llegó el turno para la CONCACAF.

Tal como lo había adelantado LA PRENSA GRÁFICA, el sorteo se realizó a la inversa de lo tradicional: en lugar de ubicar primero las cabezas de grupo, estas fueron las últimas en ser posicionadas. Se fue de las —consideradas— más débiles a las —consideradas— más fuertes.

Vacíos los bombos siete, seis y cinco se veían como grupos apacibles los formados por Nicaragua, Dominica y Bahamas o el que tenía a Antigua y Barbuda, Curazao o Islas Vírgenes. Por el contrario, Guatemala esperaba junto a San Vicente y las Granadinas y Belice.

Pero el destino no quiso poner a El Salvador en ninguno de ellos. En lugar de eso, la mano de Lucas, mediocampista del Sao Paulo, sacó primero el nombre del “Pulgarcito de América” y los rivales de la Azul serán tres selecciones ranqueadas por debajo del puesto 100 del ranking de la FIFA y con poca —poquísima— experiencia en eliminatorias mundialistas.

Los rivales

Vistos uno por uno, Surinam es el único rival conocido de los tres a los que se medirá El Salvador en la ronda de grupos. Nada menos en la última eliminatoria, a Sudáfrica 2010, se chocó contra ellos, con el saldo de dos victorias (2-0 en Paramaribo y 3-0 en San Salvador).

En total, El Salvador ha jugado siete veces ante los surinameses, que deberían ser el rival más fuerte para la Azul, con saldo de seis victorias y una sola derrota.

Luego, ante Islas Caimán y República Dominicana se estrenará el casillero de partidos, puesto que nunca se ha jugado ante ninguno de ellos. De momento, la única referencia que se puede tener es que los caimaneses son 172.º del mundo y los dominicanos ocupan la 132.ª posición. Surinam es el 110.º.

Así, en el Caribe iniciará la eliminatoria a Brasil 2014 para El Salvador. Solo le vale ser primero de grupo para avanzar a la siguiente ronda, donde lo esperan México y Costa Rica, además del equipo que resulte primero del grupo B, conformado por Trinidad y Tobago, Guyana, Barbados y Bermuda, con los trinitenses como favoritos.

En caso de darse la lógica, sería un verdadero “grupo de la muerte”, con cuatro selecciones que estuvieron en la pasada hexagonal a Sudáfrica 2010.

Pero todo eso sucederá solo si se supera el reto caribeño. No se ve difícil. Será el fútbol el que lo diga al final.