Ni muy muy, ni tan tan

La selección preolímpica derrotó a Puerto Rico, pero tiene mucho por mejorar.

Londres está a 8,757 kilómetros de El Salvador. Lejos. Bastante lejos. Y si el cálculo de distancia se equipara para el deporte cuscatleco es más lejano. Solo en el fútbol, más. En el horizonte de la eliminatoria esperan Estados Unidos, Canadá y Cuba, y ayer la Azulita apenas sacó adelante un amistoso ante Puerto Rico.

A ratos caminando, a ratos presionando. Los pupilos de Mauricio “el Tuco” Alfaro quedaron en evidencia. La evidencia de cinco meses de no trabajar juntos desde que se consiguió el boleto al preolímpico. Demasiado tiempo como para no olvidar indicaciones y automatismos.

Así, si de lo positivo se trata, ante un rival de poco peso y poca exigencia, a la Azulita el encuentro le sirvió más de examen para conclusiones individuales más que grupales: Richard Menjívar –legionario convocado tras la visoria en Los Ángeles– compaginó bien con el grupo, la defensa lució solvente para salir jugando, Jaime Alas lleva bien el peso ofensivo del equipo e Isidro Gutiérrez está en buen momento de forma.

Pero si de lo negativo –y para eso sirven los amistosos también– se habla, la Azulita también tiene mucho por mejorar. Obligación será volver a tejer los hilos entre las líneas para que se vea más juego de conjunto y no depender de las individualidades, y obligación será también tener la personalidad suficiente para no caer en el juego y ritmo cansino del rival.

Un gol de Isidro Gutiérrez y otro de Irving Valdez –ambos en condiciones similares, con desatenciones de la zaga puertorriqueña– validaron el triunfo de la sub 23 y evitaron que el yerro de último minuto de Yimmy Cuéllar ensombreciera el fin del encuentro.

Si un rostro se puede rescatar de la selección fue la que mostró en los primeros 45 minutos, donde sin ser arrolladora fue solvente y tuvo no solo el gol, sino un par de chances para aumentar la cuenta.

Pese a arrancar nerviosos los primeros cinco minutos, en los que casi que ni siquiera olieron la pelota, la Azulita se asentó con un remate de Darwin Cerén sobre el minuto 6 que supuso el primer tiro a puerta de la selección sub 23. En adelante, despertados por el remate, la selección se acomodó y dejó de pasar apuros.

Un pase al espacio de Jaime Alas adonde se movía Jonathan Águila, achicado por el portero boricua, fue el preámbulo del tanto azul. Menjívar se mostró ante la (poca) afición que llegó al estadio con un pase a la banda izquierda, donde Alex Larín bajó bien la pelota y mandó un centro que no pudieron controlar pero sí prolongar Léster Blanco y el mismo Águila. Solitario, sin marca y con ganas de anotar, llegó Gutiérrez con un remate sólido, debajo del cuerpo del guardameta caribeño.

El resto del primer tiempo se fue con el grito atragantado en la garganta de un par de oportunidades más para la Azulita. Empero, remates de Menjívar y Águila se fueron desviados y era evidente que Puerto Rico no ofrecía mucha exigencia.

Atorados por lo espeso del juego boricua, la selección se atascó en el segundo tiempo y los cambios que Alfaro planteó para probar más jugadores no tuvieron la frescura de los titulares para plantar más verticalidad ofensiva. Sin mayores oportunidades que destacar, el juego cayó en el bostezo y se sentenció cuando Irving Valdez pescó un centro bien puesto por Ernesto López en el corazón del área.

Empero, la mueca acabó torcida porque en el último minuto Cuéllar soltó un balón tras un centro y permitió que Puerto Rico descontara. Un 2-1 que no da puntos pero sí deja lecciones, que no vale un boleto pero sí para tomar avisos. Un 2-1 ni muy bueno, ni tan malo.