El alemán Sebastian Vettel se incorporó ayer de forma imponente a la lucha por el título más abierta de los últimos años en la Fórmula 1 al lograr en el Gran Premio de Bahréin su primera victoria del año. El piloto de Red Bull se impuso en la carrera, muy controvertida en el ámbito político, por delante de los sorprendentes Lotus del finlandés Kimi Raikkonen, segundo, y del francés Romain Grosjean, tercero.

Después de un discreto comienzo de curso, el bicampeón del mundo se puso además líder del mundial, que hasta el momento ha tenido cuatro ganadores en cuatro carreras disputadas.

“Estoy muy feliz. No esperábamos esto al principio del fin de semana”, dijo radiante tras su victoria en el desierto de Bahréin. “Fue una carrera increíble, extremadamente dura”, agregó. El alemán, que ayer logró su vigésimo segunda victoria en 85 carreras, suma 53 puntos.

Vettel sucede en la cabeza del campeonato al británico Lewis Hamilton, de McLaren, que fue octavo en el circuito de Sakhir y tiene 49 unidades. El colega de Vettel en Red Bull, Mark Webber, es tercero en la clasificación con 48 puntos. El australiano no pudo con los sorprendentes Lotus y terminó cuarto.

Mientras, Raikkonen subrayó su calidad logrando su primer podio en la cuarta carrera que disputa después de estar dos años apartado de la Fórmula 1. “La gente pensó que era un poco tonto por volver. Hoy (ayer) les hemos demostrado que podemos”, advirtió el “hombre de hielo”.

El campeón del mundo en 2007 presionó a Vettel, pero el alemán aguantó sus ataques. “Tuve una oportunidad de adelantar a Sebastian. Por desgracia no fue suficiente”, lamentó.

Un pinchazo le costó al británico Jenson Button unos puntos que parecían seguros y el segundo puesto en el mundial. El piloto de McLaren no pudo terminar la carrera. Sí lo hizo el español Fernando Alonso, de Ferrari, que cruzó la meta en séptima posición. Mejor estuvieron los Mercedes. El alemán Nico Rosberg fue quinto, mientras que su compatriota Michael Schumacher terminó en una meritoria décima plaza después de partir de la 22 en la parrilla tras ser sancionado con cinco puestos por cambiar el motor.

Cuatro ganadores distintos y cuatro cambios en el liderato en el mundial muestran lo emocionante que está siendo hasta ahora el campeonato.

Fuera de la pista, sin embargo, la carrera generó un vehemente debate. El movimiento chiíta de oposición al gobierno acusó a la Fórmula 1 de dejarse utilizar por el reino y de ofrecer al mundo con su presencia una imagen falsa de normalidad.