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Fidel Castro renunció el martes a la presidencia de Cuba anunciando que no aceptará ser reelegido al cargo tras cinco décadas en el poder, con lo que se abrió una gran incógnita sobre el futuro político de la isla.
"A mis entrañables compatriotas, que me hicieron el inmenso honor de elegirme en días recientes como miembro del Parlamento... les comunico que no aspiraré ni aceptaré, repito, no aspiraré ni aceptaré, el cargo de presidente del Consejo de Estado y comandante en jefe", expresó el mandatario en un comunicado publicado en los medios de prensa oficiales, en referencia a la instalación de la Asamblea del Poder Popular del domingo.
"Mi deseo fue siempre cumplir el deber hasta el último aliento. Es lo que puedo ofrecer, escribió Castro, pero traicionaría por tanto mi conciencia ocupar una responsabilidad que requiere movilidad y entrega total que no estoy en condiciones físicas de ofrecer", Lo explico sin dramatismo.
"Era incómoda mi posición frente a un adversario que hizo todo lo imaginable por deshacerse de mí y en nada me agradaba complacerlo", comentó Castro al referirse a Estados Unidos.
"Por otro lado me preocupó siempre, al hablar de mi salud, evitar ilusiones que en el caso de un desenlace adverso, traerían noticias traumáticas a nuestro pueblo en medio de la batalla", dijo.
Castro, de 81 años de edad, no ha sido visto en público desde julio del 2006 cuando fue sometido a una serie de operaciones y delegó poderes interinamente en su hermano, el vicepresidente Raúl Castro.
La nueva Asamblea Nacional sesionará por primera vez el domingo y en su orden del día estará renovar el mandato al Consejo de Estado y su liderazgo, un cargo que Fidel Castro ostenta desde la creación del mismo en 1976.
Al amanecer no había indicios de que la población en general se hubiese enterado de la noticia: los niños iban al colegio con sus uniformes rojos y blancos, mientras miles de trabajadores acudían a sus centros de labor. Horas después la radio oficial comenzó a leer el comunicado.
S"iento tristeza y no me esperaba esta decisión, pero Fidel es un hombre inteligente...Para mi es obvio que Raúl será elegido", el domingo, dijo Fernando Rivero, un obrero de la construcción de 50 años.
Para el jubilado Alberto Isidoro, es una decisión sabia y Fidel se va a llenar de gloria con esto. Ahora a prepararse para el futuro, soy optimista y el país va a seguir adelante sin problemas.
Algunos líderes de los pequeños y fragmentarios grupos disidentes internos remarcaron su deseo de que en esta coyuntura se abra la posibilidad de cambios en el modelo de la isla.
Cuba no puede seguir arrinconada, tratando de convencer al mundo de que aquí hay democracia cuando partido único jamás será democracia, dijo a la AP el ex comandante revolucionario y luego opositor Eloy Gutiérrez-Menoyo.
Oswaldo Payá, del disidente Proyecto Varela aseguró que se trataba de un día histórico aunque aclaró cautelosamente que el cambio de persona no significa cambio de sistema.
El exilio cubano de Miami reaccionó alegremente a la noticia de la renuncia al poder de Fidel Castro, pero la mayoría vaticinó que no llegará un cambio político real a la isla hasta que caiga el régimen comunista. Algunos vehículos hicieron sonar sus bocinas y comenzaron a aglomerarse periodistas y cámaras de televisión en torno a los principales sitios de encuentro del exilio cubano.
Desde Africa, donde se encuentra de gira, el presidente estadounidense George W. Bush dijo que la renuncia de Fidel Castro debe ser el inicio de una transición para el pueblo cubano.
El subsecretario de Estado John Negroponte dijo que Estados Unidos no levantará en el futuro inmediato el embargo contra Cuba pese a la renuncia de Fidel Castro.
Desde que delegó poderes a su hermano, la salud del líder y el futuro de la única nación comunista del hemisferio han sido objeto de toda suerte de especulaciones, tanto dentro como fuera de la isla.
Se le veía sin embargo esporádicamente en la televisión, en videos difundidos por la prensa estatal recibiendo a mandatarios o funcionarios extranjeros, como los presidentes Hugo Chávez, de Venezuela o Luiz Inacio Lula da Silva, de Brasil.
También escribía largos editoriales en la prensa oficial cubana, con sus opiniones sobre diversos temas internacionales. Castro aseguró en esta ocasión en su comunicado que continuará con esta actividad.
En el comunicado del mandatario no queda claro quién ocupará el máximo cargo o si se hará definitivo el traspaso a su hermano Raúl, de 76 años de edad, pero la renuncia ciertamente abre las puertas para una toma de posesión definitiva del menor de los Castro.
"Afortunadamente nuestro proceso cuenta todavía con cuadros de la vieja guardia, junto a otros que eran muy jóvenes cuando se inició la primera etapa de la Revolución", comentó el mandatario.
Tampoco se mencionó cuál será el futuro de Fidel Castro ahora.
Incluso renunciando, sigue siendo diputado de la Asamblea del Poder Popular (parlamento) y es aún probable que sea reelegido como miembro regular del Consejo de Estado el domingo.
Fidel Castro nació el 13 de agosto de 1926, hijo de un inmigrante español. En su juventud se convirtió en un carismático líder estudiantil.
En 1953 dirigió el fallido asalto al Cuartel Moncada, una iniciativa que fracasó pero que dio impulso a su movimiento rebelde y al derrocamiento del dictador Fulgencio Batista en 1959.
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