Cientos de niños y jóvenes del área metropolitana de Washington, D. C., celebraron la Navidad en una gran fiesta programada para ellos en las instalaciones del Centro de la Juventud.

Óscar Pineda, de cuatro años, acudió a la cita con Santa Claus y formó parte de las actividades recreativas, al lado de pequeños de todas las edades, orígenes y colores. “Es la primera vez que mi hijo recibe un regalo y asiste a una fiesta como esta”, aseguró su madre, Zoila Cruz, salvadoreña originaria del cantón Piedras Blancas, en La Unión.

Con el patrocinio de diversas instituciones públicas y privadas, el centro distribuyó unos 700 regalos entre los menos favorecidos de la ciudad.

Voluntarios del Consejo Nacional de la Raza, el Banco Interamericano de Desarrollo y el programa Juguetes para Niños, de las fuerzas armadas de Estados Unidos, entre otros, participaron en las diversas actividades programadas para entretener a los jovencitos y brindarles la oportunidad de tener por lo menos un obsequio en esta Navidad. La empresaria salvadoreña Gloria Berry también se unió a la fiesta, al donar más de 200 juguetes y participar activamente en el evento.

Un 45% de los niños que acudieron a la celebración y que acuden a los programas culturales y educativos del Centro para la Juventud es de origen salvadoreño, dijeron los organizadores.

“Nuestra meta es apoyar a la juventud y asegurarnos de que nuestros jóvenes puedan asistir a la escuela y tener educación”, aseguró Lori Kaplan, directora del centro.