Centroamérica no quiere dejar al vaivén del mercado su seguridad alimentaria ante el alza de los granos básicos, por lo que le apuesta a una diversidad de planes para garantizar el suministro a nivel regional.

“Nuestra apuesta es que haya suficiente producción para mantener precios estables... Lograr, en lo posible, la autosuficiencia”, dijo Mario Salaverría, ministro de Agricultura y Ganadería (MAG).

Para eso, la región (incluyendo a Belice y Panamá) ha proyectado, preliminarmente, invertir a partir de este año $340 millones en programas que aumenten el volumen de producción de maíz, frijol, sorgo y arroz, según explicó Salaverría tras sostener un encuentro regional, en el cual los técnicos de Agricultura de C.A. elaboraron una estrategia particular de cada país.

“El año pasado logramos 45 millones de qq de maíz, y estamos proyectando rebasar los 55 millones de quintales”, añadió.

La iniciativa está coordinada por la Política Agrícola Centroamericana (PACA), que tendrá vigencia hasta 2017 y que incluye también el sector pecuario y normas sanitarias (ver recuadro).

El conjunto de programas será entregado al presidente de la República, Antonio Saca, para que pueda incluirlo en la agenda de discusión en la próxima Cumbre de Presidentes de Centroamérica, que se celebrará en San Salvador este año.

“Tenemos la decisión técnica, pero la decisión política es de los gobiernos”, afirmó Hernández.

Salaverría, presidente actual del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC), presentará los proyectos a cada mandatario. La semana pasada visitó a Álvaro Colom, presidente de Guatemala.

El trabajo local

El Salvador, como reveló el MAG en febrero de este año, invertirá $20 millones en apoyar la siembra de 350,000 manzanas de granos, entre frijol, maíz y sorgo. “También estaremos apoyando a los ganaderos con sorgo, fertilizantes y forraje”, agregó el ministro, aunque no específico cuánto destinará para este sector.

Así, las proyecciones (en quintales) para El Salvador son subir hasta 18.5 millones de quintales de maíz, 2.6 millones de frijol rojo (2.1 millones en 2007) y 3.8 millones de sorgo, y para eso el programa de entrega de semilla mejorada servirá al aumento de producción.

Por su parte, la apuesta de Honduras es mejorar el rendimiento sin aumentar el terreno dedicado al cultivo.

En el caso del maíz, de los 15.5 millones de quintales cosechados en 2007, proyectan producir 23 millones, “que es la demanda nacional”, afirmó Héctor Hernández, ministro de Agricultura de Honduras.

En cuanto al frijol, pasarían de 1.8 millones de quintales a otros 2 millones para 2008. Por todos los granos, incluyendo sorgo y arroz, se invertirán $160 millones. Honduras también importará semilla mejorada híbrida desde Estados Unidos, entregará paquetes de financiamiento e insumos y asistencia técnica, según el tipo de productor.

En Nicaragua, el programa de granos “no impacta el crecimiento de áreas, sino en producción y productividad”, indicó Benjamín Dixon, viceministro en el Ministerio Agropecuario y Forestal de Nicaragua (MAGFOR).

Cada delegación del MAGFOR entregará a los productores, en diferentes departamentos, un paquete de semilla mejorada según lo solicite el agricultor.

Entre 2008 y 2010, Nicaragua proyecta invertir, por lo menos, $73 millones para garantizar la estabilidad de los agricultores y ayudar a mantener los precios. Dixon estimó que este año cosecharán 14 millones de qq de maíz blanco, y en frijol rojo de seda podrían llegar a 4.5 millones.