El presidente de la Corporación Arrocera Nacional (Conarroz), Óscar Campos, abogó este viernes por una “declaratoria de emergencia” en Costa Rica y el retorno a una política de seguridad alimentaria para hacer frente a la crisis de alimentos que amenaza al planeta.

Campos dijo que la declaración de emergencia permitiría al presidente Óscar Arias tomar decisiones para estimular la producción, tales como financiamiento bancario, seguro de cosechas y confianza en los productores para ampliar las zonas de cultivo.

Campos dijo que la magnitud de la crisis quedó reflejada en el alza de precios que el jueves alcanzó los $1,000 por tonelada métrica en Tailandia, principal productor del mundo, luego de que el precio promedio se ubicara en solo $391 por tonelada.

Entre tanto, el gobierno de Óscar Arias aseguró que el país no afrontará escasez de arroz ante la crisis alimentaria internacional, pues ya se tiene garantizado el abastecimiento para lo que resta de 2008.

“El Gobierno asegura a los costarricenses que el país no tiene ni tendrá faltante de arroz”, afirmó el ministro de Economía, Industria y Comercio, Marco Vargas, quien agregó que con lo que se ha importado más lo que se preve de cosecha, el grano alcanzará para todo 2008.

A mediados de abril, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial advirtieron sobre el peligro de una hambruna en diversos países del mundo, debido al incremento en los precios de los granos por su utilización para generar biocombustibles.

Campos dijo que Costa Rica debe tomar medidas rápidamente porque el arroz es la base principal de la alimentación de sus 4.5 millones de habitantes.

Campos recordó que Costa Rica es el principal consumidor per cápita de arroz de Centroamérica. “Nosotros producimos internamente cerca del 50% de lo que se consume, pero la otra mitad la tenemos que importar.”

El presidente de Conarroz dijo que hasta ahora Costa Rica pagaba cerca de $391 por tonelada métrica de arroz importado, “pero ya llegó a los $1,000 y podría seguir subiendo. Eso sería un golpe para los sectores de clase media y los más pobres que tienen una dieta a base de arroz y frijoles”, manifestó.

Campos dijo que actualmente unos 1,300 productores se dedican a producir a arroz, pero que si hay una política de Estado para estimular la siembra, el número de productores podría llegar a 5,000.

“Eso estimularía la producción y más fuentes de trabajo, y nos permitiría volver a una política nacional dirigida a la seguridad alimentaria, que fue abandonada por los gobiernos en los ochenta.”