El flujo de inversión extranjera en el país creció 597% en 2007, según reveló la Comisión Económica para América Latina y El Caribe (CEPAL), que ayer hizo público su informe sobre Inversión Extranjera Directa (IED) para América Latina y el Caribe.

Según el informe, El Salvador es, por mucho, el país que más creció porcentualmente en el flujo de inversión captada, al quintuplicar el monto, que para 2006 fue de $219 millones, y que creció hasta llegar a $1,526 millones el año pasado.

Este incremento se explica básicamente por la venta de los tres conglomerados financieros más grandes del país: Banagrícola (Banco Agrícola), el Grupo Cuscatlán y BancoSal (Banco Salvadoreño). Las operaciones fueron pactadas en 2006, pero que se concretaron a lo largo del año pasado. Así, el país se anota una inversión extranjera directa equivalente al 8% del producto interno bruto (PIB).

Sin embargo, ese flujo no necesariamente ha llegado en esa cantidad al país.

“Ojalá (quede) el 100%. Es decisión de los inversionistas. Los que tenían acciones en el banco han recibido alguna plata, ojalá que esta gente la meta y la invierta. Pero no entró todo de un solo, ha entrado en tramos”, sostuvo Yolanda de Gavidia, ministra de Economía.

De hecho, la cantidad de dinero que entre a la economía salvadoreña también tiene que ver con cómo se ejecutó la transacción.

“Cuando una empresa no domiciliada adquiere activos domiciliados eso es considerado una inversión extranjera directa”, explicó Mauricio Choussy, director de Fitch para Centroamérica.

“Cuando lo que se adquiere son acciones de una ‘holding’ que tiene activos en un país, en el domicilio de esa ‘holding’ es en donde se registra la inversión extranjera, por ejemplo en el caso del Banco Salvadoreño cuando HSBC adquiere acciones de la ‘holding’ esa inversión se registra en el país”, agregó.

“En términos económicos, es dinero que entra a la economía, que lo deja en manos de muchas personas, y esto sirve para dinamizar inversiones, ojalá productivas”, afirmó De Gavidia.

Este tipo de transacciones no son tasadas por el fisco, ya sea que estén o no domiciliadas (registradas) en otro país. “Nada se tasa. Cuando se adquiere un activo salvadoreño en el exterior eso no genera ningún impuesto”, explicó Choussy.

Otros puntos

El informe de la CEPAL también destaca a El Salvador por haber dado pasos contundentes hacia la reconversión de la maquila, amenazada por el ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC), y la consecuente competencia por ingresar a Estados Unidos.

“En El Salvador, la presencia de empresas en cada una de las etapas de elaboración de prendas de vestir permitiría explorar nichos específicos con mayor valor agregado y flexibilidad para atender la estacionalidad”, apuntó el informe de la CEPAL, aunque también hace advertencias: “La inversión que busca eficiencia en la manufactura, concentrada en México y la cuenca del Caribe, componen la categoría de inversión más sensible a la desaceleración económica de EUA”, sostiene el informe, que insiste en diversificar los mercados.