Colombia espera firmar en octubre próximo el tratado de libre comercio (TLC) que negoció con Estados Unidos durante 21 meses luego de superar las diferencias de “fondo” que surgieron tras lograr un preacuerdo, previeron los ministros de Comercio y Agricultura.
El ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, y su colega de Comercio, Jorge Humberto Botero, coincidieron en destacar el acuerdo alcanzado el viernes en Washington sobre las diferencias generadas después de que en febrero pasado los equipos negociadores de los dos países hubieran terminado las tratativas.
“Se alcanzó un acuerdo pleno e integral”, aseguró Botero en declaraciones a la privada radio Caracol, en las que reconoció que “nunca hubo problemas de traducción (en las versiones en inglés y español del acuerdo)”, sino que “fueron problemas de fondo y de sustancia”.
Diferencias solventadas
En mayo pasado, el Gobierno colombiano había presentado esas diferencias como problemas de traducción, luego de que el 27 de febrero se anunció que habían concluido las negociaciones, iniciadas en 2004.
Esos desacuerdos fueron una de las razones que llevaron a Washington al presidente colombiano, Álvaro Uribe, quien tras su releección, el 28 de mayo, se entrevistó el 14 de junio con su homólogo estadounidense George W. Bush.
Casi dos meses tardaron las partes para superar las diferencias, y según el ministro Arias, “Colombia preservó lo que se había negociado”.
“Estados Unidos quería introducir un pie de página en el texto que nos generaba muchas dudas porque no quedaba muy claro si la protección que Colombia había logrado para los cuartos traseros de pollo aplicaba no solo para los cuartos con hueso, sino también para los cuartos sin hueso”, dijo.
“Una interpretación de ese pie de página posiblemente hubiera eliminado la protección a los cuartos traseros sin hueso, y como quitarle el hueso a un muslo de un pollo es muy fácil, ahí hubiéramos podido enfrentar el riesgo de un contrabando técnico que hubiera podido afectar nuestro sector avícola”, explicó Arias en declaraciones telefónicas desde Estados Unidos a la privada radio RCN.
Mientras tanto, los productores agropecuarios colombianos habían amenazado esta semana con boicotear el tratado, porque según el presidente de la Federación Colombiana de Avicultores, Jorge Bedoya, “existe mala fe de Estados Unidos para tratar de meterle unos goles a Colombia”.
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