El precio del barril de crudo de referencia para El Salvador, el de Texas, subió ayer 4.7% y cerró a un nivel récord de $100.10 en Nueva York, en una jornada en la que alcanzó por tercera vez en este año ese nivel y los valores de los combustibles subieron también con fuerza.

La escalada en el precio del crudo —que envuelve cifras nunca antes vistas desde que comenzó a negociarse en 1983 estos contratos en la bolsa de Nueva York (NYMEX)— está relacionada a una probable disminución del nivel de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

La decisión podría conocerse tras su próxima reunión el 5 de marzo en Viena, explicó Mike Fitzpatrick, analista de MF Global.

“En el fondo el problema es la amenaza que ha hecho la OPEP de reducir en 1.2 millones de barriles diarios la producción”, explicó Julio Villagrán, director de la Asociación Salvadoreña de Distribuidores de Productos de Petróleo (ASDPP). “Si se lograra establecer en la OPEP no reducir la producción, se calmarían los mercados, pero ya se comienzan a ver los efectos”, agregó.

Mientras tanto, la desaceleración económica de Estados Unidos también pone nerviosos a los mercados, a eso se suma el litigio que mantiene Venezuela con la petrolera estadounidense Exxon Mobile. La empresa ha logrado que un tribunal de Reino Unido congele más de $12,000 millones a la venezolana PDVSA.

Venezuela propuso ayer a la empresa retornar al arbitraje en una instancia del Banco Mundial y abandonar las acciones judiciales paralelas emprendidas por la petrolera en tribunales de Londres y Nueva York.