C.A. debe fortalecer sus finanzas públicas

El 2010 traerá la recuperación económica, pero los países centroamericanos deben también sanar sus debilitadas finanzas públicas, de acuerdo con las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI).

“El crecimiento económico en la región ya es firme”, sostuvo Miguel Savastano, asesor principal del Hemisferio Occidental

Sin embargo, el desafío más evidente es que “la necesidad de tener déficit fiscales grandes para apoyar la demanda interna es menos necesaria”, comentó el asesor. “Se va a comenzar a retirar el impulso fiscal: en lugar de apoyar la demanda, se va a retirar”, agregó Savastano.

Estas palabras significan que los gobiernos se endeudaron demasiado para poner recursos en sus economías y que se pudieran reanimar, con inversión en infraestructura y otras actividades de carácter social.

Así, el FMI advirtió que esta política ya no es sostenible porque los países del CA-7 (que incluye Centroamérica, Panamá y República Dominicana) ya agotaron su margen de maniobra fiscal.

Para explicarlo con números, la región aumentó su deuda pública en 5%, en promedio. Solo El Salvador aumentó 12% (siete puntos arriba del promedio) desde el 2008 al 2009 y ahora cada dólar producido localmente tiene comprometidos para honrar estas deudas unos $0.50.

Más aun, “el problema serio es que hubo una caída tan fuerte en 2009 que mucho del espacio (fiscal) se usó ese año”, comentó el asesor del FMI.

Carlos Cáceres, titular del Ministerio de Hacienda, explicó que con el acuerdo precautorio que se firmó con el FMI está previsto corregir tanto endeudamiento.

“Queremos endeudarnos con una mejor calidad en esa deuda, para que genere un espacio donde el sector privado logre invertir”, dijo Cáceres, quien criticó que durante mucho tiempo los impuestos se usaron más para gasto corriente. Este año la deuda superaría el 50% del PIB.