Rubro orgánico cobra fuerza

En los últimos años el sector de productos orgánicos exportados ha tenido un fuerte auge principalmente por la remuneración que el segmento ofrece. Aun con los esfuerzos por impulsar los métodos orgánicos y la atractiva estabilidad de precio, la demanda no se está supliendo por completo.

Aun cruzando una crisis económica, y la lenta recuperación de esta, la exportación de productos orgánicos ha tenido un gran desarrollo en los últimos años.

Según las estadísticas del Centro de Trámites de Exportación (CENTREX), los envíos de los productos orgánicos han crecido un 164% en valor desde 2005, cuando se exportaron $3,033,452, hasta 2011, cuando las cifras sumaron $8,020,853 (de enero a junio).

En materia de volumen el ente de exportaciones reportó un alza del 77% desde 2005 cuando se cargó un total de 1,297,684 kilogramos a 2,309,070 de kilogramos en 2010.

Incluso comparando las exportaciones del rubro de enero a julio en 2010 al mismo período en el año actual han tenido un aumento del 16%, expresó CENTREX.

León Bonilla, director de CLUSA, una ONG que promueve la producción y exportación de orgánicos, dijo: “En 2009 notamos una ligera reducción en los pedidos (en valor), entre el 5% y 6%”.

Durante las turbulencias económicas el principal problema fue de financiamiento, ya que el precio se mantuvo estable al igual que la demanda, señaló Óscar Navas, director de EXPRONAV, una cooperativa que produce y exporta productos orgánicos.

“Son tantos los pedidos que a veces no los podemos llenar”, dijo Alexander Flores, gerente de APRAINORES, una cooperativa de marañón orgánico. El agricultor habló sobre el éxito que han tenido en su cooperativa trabajando en el segmento orgánico e indicó que dichos productos tienen una mina de beneficios para el productor, el consumidor y el medio ambiente.

Flores aclaró que el valor de los procesos orgánicos se refleja en el precio al exportar, la reducción de riesgos de salud por pesticidas y otros agroquímicos a los que los consumen y el poder de revitalizar los suelos donde se cultiva con los procesos especiales.

En cuanto a la idea que la producción orgánica tiende a tener un menor rendimiento, León Bonilla dijo que lo que sucede es que “el suelo está vivo y se deprime cuando pierde los energizantes agroquímicos”.

Bonilla explicó que tras un período de transición entre métodos convencionales a orgánicos, que puede durar entre uno a tres años, la producción puede llegar a superar el fruto de un sistema que emplea sintéticos.

Por encima de una mayor producción Navas dijo que “los orgánicos disfrutan de un sobreprecio entre el 20% y 30%” relativo a su contraparte convencional. Los países desarrollados donde se está exportando “reconocen el valor de una producción sostenible”, mencionó Navas.

Según informes de CENTREX, la mayoría de las exportaciones se está realizando a Japón, Estados Unidos, Suecia, Alemania, Italia, Bélgica, Canadá, Francia e Inglaterra. Navas también indico que hay países donde la importación de orgánicos requiere de legitimación específica al país como en Japón, donde la JAS es la única certificadora admitida.

Más que tener estándares de calidad altos relacionados con los bienes orgánicos, Navas dice que existen nuevas tendencias en que ciertos países revisan niveles de pesticidas en las importaciones agrónomas y si descubren índices demasiado altos estos son rechazados.

“Por eso puede ser un peligro tener a un vecino que maneja sus tierras de la forma convencional (...) si una certificadora llega a hacer una inspección y ve una botella de químico en el terreno vecino esto fácilmente puede implicar una sanción”, explicó Flores.

El exportador de marañón expuso que los costos de ser ratificado como una finca orgánica previenen a mucho pequeños agricultores que ya emplean procesos orgánicos de certificarse. En APRINORES, indicó Flores, los miembros que buscan el estatus deben contribuir con $2,500 anuales para mantener el sello de calidad.

Rigoberto Monge, experto en exportaciones de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), dijo que el rubro muestra un crecimiento muy importante y que presenta a las pequeñas y microempresas con mejores posibilidades. Monge se lamentó que en América Latina no existen políticas públicas que ofrezcan el apoyo necesario para sopesar los costos de acreditación y revisión incluso considerando el sobreprecio que se encuentra en el mercado de orgánicos.