UE admitiría hasta 60,000 toneladas de azúcar de C.A

Escrito por Lourdes María Quintanilla
Miércoles, 18 marzo 2009 00:00

“Con la Unión Europea queríamos libre comercio (del azúcar), pero no se va a dar y seguramente va a ser con cuotas.”

Julio Arroyo, director de la AA

Los azucareros —uno de los pocos sectores agropecuarios interesados en entrar a las canastas comerciales del Acuerdo de Asociación (AA) con la Unión Europea (UE)— han encontrado en el Viejo Mundo un apetito modesto por este edulcorante derivado de la caña.

Durante la última ronda de negociación para 2008 en Bruselas (Bélgica), el bloque europeo accedió a abrir el mercado al azúcar de caña en 35,000 toneladas. En las minirrondas, según fuentes de las negociaciones, han cedido un poco más. “Están dispuestos a darnos una cuota y hablan de 35,000 toneladas, pero la necesidad de ellos es mayor”, dijo Carlos Cañas, presidente de la Asociación de Productores de Caña (PROCAÑA). En la última ronda, la propuesta subió a 60,000 (toneladas). “En enero, Europa puso una primera oferta para el azúcar que no satisfacía las expectativas de los países”, explicó Johanna Hill, viceministra de Economía y negociadora para El Salvador en este acuerdo.

Los cinco países centroamericanos deben repartirse la cuota por partes iguales. “Se está negociando un Acuerdo de Asociación que va a promover el comercio entre los países y hay sectores en que las economías son complementarias: Uno de ellos es el azúcar”, indicó Julio Arroyo, director de la Asociación Azucarera (AA).

Una característica que hace atractivo el destino europeo para exportación es su demanda insatisfecha. Según datos de la Organización Internacional del Azúcar (con sede en Londres), la UE consume aproximadamente 19.7 millones de toneladas anuales. De este total, los países de la UE necesitan comprar 1.2 millones de toneladas al mundo y ahí es donde apunta el acuerdo.

Esta necesidad podría ampliarse el próximo año, porque las autoridades comerciales del bloque recortarán más la producción de azúcar europea. Desde 2005 hasta la fecha, la producción en esta zona bajó más de 4 millones de toneladas al año.

“Estamos negociando a ver cómo se amplía (la propuesta inicial) porque ellos reciben más (azúcar) que esa cantidad y el problema con Europa son los subsidios que dan ellos a la producción de azúcar de remolacha”, afirmó Mejía Alférez, “ellos (gobierno y agro europeos) subsidian internamente y después el excedente termina siendo competencia desleal en el mercado mundial”.

“Estamos con diferentes fórmulas para lograr acceso”, como cuotas y beneficios, dijo Hill.

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