24,500
toneladas podrá exportar el país bajo la cuota que se concedió al país en el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea.
80%
de la melaza que se produce en el país es exportada. El Salvador es el noveno exportador mundial de azúcar cruda, según la AAES.
Producción nacional
El Salvador ha ido aumentando su productividad en el cultivo del azúcar, destacó la gremial.
En la región centroamericana, el país es el segundo mayor productor después de Guatemala, a pesar del tamaño de su territorio.
El área que actualmente se cultiva es de 65,000 hectáreas. El consumo de país es de 6 millones de quintales de azúcar por año.
La mitad del consumo nacional es para los hogares, y la otra mitad para la industria. Esta actividad genera 50,000 empleos directos.
El 30% de la producción nacional se exporta bajo tratados de libre comercio, esto representa 110,000 toneladas.
Los azucareros tienen buenas expectativas para la zafra 2012/2013. Si se mantiene un buen nivel de lluvias en los meses que restan del invierno, la Asociación Azucarera de El Salvador (AAES) espera que la producción alcance los 15 millones de quintales (cerca de 4.6 millones de toneladas), una cifra similar a la alcanzada en la pasada cosecha.
Estamos proyectando una buena zafra, declaró Mario Salaverría, presidente de esta gremial.
Esperamos una zafra por lo menos igual a la del año pasado, reafirmó Julio Arroyo, director ejecutivo de la asociación.
En cuanto a las exportaciones también se augura un crecimiento.
De acuerdo con Salaverría, este año se proyecta exportar 400,000 toneladas de azúcar (alrededor de 9 millones de quintales) a diferentes mercados.
La exportación de azúcar ha registrado un crecimiento promedio del 10% en los últimos años, indica la AAES.
Entre los clientes de El Salvador están Estados Unidos, Canadá, Rusia, Chile y Taiwán.
El TLC con México y el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea representan también nuevas oportunidades, indicó Salaverría.
Lo que requerimos es de más accesos, comentó. Actualmente, un 30% de la producción se exporta bajo los TLC.
Salaverría destacó que hoy en día El Salvador es el noveno exportador de azúcar cruda a escala mundial y el país con mayor productividad de azúcar por área, es decir, que por cada hectárea de caña cultivada se extraen 10 toneladas de azúcar.
Una de las claves es que se ha apostado a la productividad y no la extensión de los cultivos.
Sequía
El presidente de la Asociación de Productores de Caña (PROCAÑA), Durhan García, estimó que la reducción en la producción azucarera del oriente del país podría rondar entre un 7% y un 10%. Esto representaría 80,000 toneladas de caña menos en el ingenio Chaparrastique.
Arroyo, si bien reconoció que ha habido afectación en el oriente, enfatizó que todavía es muy temprano para calcular cuánto afectaría a la producción. Es muy temprano predecir si el invierno nos va a favorecer, concluyó.