El Salvador crecerá menos que el resto de Centroamérica

Escrito por Redacción de Economía
Viernes, 12 febrero 2010 00:00

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El Pulgarcito de Centroamérica será también el pulgarcito de crecimiento económico, según lo prevé la calificadora internacional de riesgo Fitch Ratings.

Según las proyecciones de la entidad, El Salvador será el país de la región al que le tomará más tiempo superar la actual recesión económica, y encaminarse en la ruta del crecimiento.

Para 2010, Fitch estima que El Salvador crecerá 0.2%, la previsión más baja. El segundo con menor crecimiento será Nicaragua, con 1%. El promedio regional es 2.7%, incluido Panamá y República Dominicana.

El obstáculo principal es la debilidad en las finanzas públicas, porque en el caso específico del país la política fiscal –el manejo del gasto y los ingresos– es el único vehículo de rescate con el que se cuenta ahora, de acuerdo a la misma firma.

“No podemos hablar de credibilidad, más bien hay una preocupación por la situación fiscal”, dijo Mauricio Choussy, director ejecutivo de Fitch Ratings Centroamérica. Choussy presentó el panorama regional para los agremiados en la Cámara Americana de Comercio (AmCham).

En la cuerda floja

El Salvador está más expuesto a golpes externos como la caída de las remesas, baja demanda de productos exportados y desempleo en ese país. El Estado no tiene herramientas para amortiguar el impacto externo en las actividades productivas locales –políticas anticíclicas–, y queda solo la política fiscal para defenderse.

A diciembre de 2009, la diferencia entre ingresos y gastos del Gobierno equivale al 5.5% del Producto Interno Bruto (PIB), el déficit fiscal más alto en 25 años. Además, la deuda pública es igual al 45.2% del PIB, cuando el nivel recomendado es de 40%.

“Los agentes económicos saben que tarde o temprano ese déficit tiene que bajar”, dijo Choussy, porque este abismo de recursos provoca alzas en las tasas de interés para créditos.

En este sentido, Armando Arias, presidente de la AmCham, explicó que las empresas esperan que la recuperación económica se dejará sentir hasta el segundo semestre del año. Sobre la brecha fiscal, Arias comentó que “si hay endeudamiento, pero lo podemos pagar, no hay problemas”.