Analizan plan regional para tóxicos

Hay recelo en el Ministerio de Medio Ambiente por las intenciones que tendría el Centro Regional del Convenio de Basilea, ya que la ley prohíbe importar sustancias.

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El Gobierno salvadoreño analiza una solicitud recibida a finales de 2011, en la que se pide al país participar en planes piloto desarrollados en Centroamérica, que tienen como objetivo formular protocolos para la destrucción de contaminantes orgánicos persistentes (COP) y de sustancias agotadoras de la capa de ozono (SAO).

La solicitud fue enviada por el Centro Regional del Convenio de Basilea para Centroamérica y México, según confirmó su director Miguel Araujo.

“No sabemos todavía si vamos a participar, evaluamos la propuesta que se nos ha hecho. Es un análisis que no es tan de corto plazo y tenemos que ver qué condiciones institucionales necesitamos para echar andar un proceso de esta naturaleza”, aseguró Lina Dolores Pohl, vicetitular del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN).

Según la funcionaria, ha habido conversaciones directas sobre el tema que es manejado por la autoridad ambiental salvadoreña, pero recopilan la información necesaria para saber si conviene o no al país realizar un plan piloto de dicha naturaleza.

Pohl agregó que El Salvador ya cuenta con un protocolo para destruir tóxicos, el cual determina qué materiales pueden coprocesarse y en qué cantidades. “Está todo el protocolo realizado, lo que estamos evaluando es qué aporta ese plan piloto a lo que ya estamos realizando en el país”, aclaró.

Dicha evaluación incluye si el plan piloto propuesto por el centro regional constituye una señal para importar desechos tóxicos de otros países de Centroamérica, lo cual está prohibido en la Ley del MARN, en su artículo 59.

“Este ministerio no está en la disposición de importar desechos tóxicos y no va a realizar ningún esfuerzo encaminado hacia eso”, concluyó la viceministra.

Este recelo del MARN por la propuesta del centro regional es compartido por el Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada (CESTA), que sacó a luz las supuestas intenciones que hay de importar COP y SAO de países centroamericanos donde no se pueden destruir o coprocesar.

Ricardo Navarro, director del CESTA, mostró documentos en los que –según él– se expresa el interés de coprocesar en El Salvador sustancias tóxicas procedentes de Centroamérica.

“La viceministra dice que no es cierto, pero el director del centro dice que lo ideal sería traerlas a un país o dos para destruirlas, pero el marco legal en nuestros países no lo permite, sino solo cuando son residuos que pueden reutilizarse”, manifestó Navarro.

En el blog del centro regional con fecha 14 de diciembre de 2011, que está acuerpado con el logo del MARN, pueden verificarse efectivamente las palabras expresadas por Araujo.

También se señala: “Araujo cree que en Centroamérica la destrucción de estos desechos debe realizarse regionalmente, porque es sumamente costoso tener las facilidades para al destrucción de residuos peligrosos en cada país”.

Según Navarro, legalmente se podría argumentar que la ley no prohíbe importar residuos de COP y SAO, pero que aunque se tenga la tecnología adecuada no es conveniente hacerlo ni con los encontrados en suelo salvadoreño.

“Has expresado decisión de que lo van a hacer e interés en que toda la región lo haga aquí; deben haber hecho ya las pruebas el año que pasó”, consideró Navarro.

Calibrar protocolos

Al ser consultado sobre el tema, Miguel Araujo descartó que se busque con los planes piloto establecer qué países podrían recibir los COP y SAO de las naciones vecinas para su destrucción o coprocesamiento.

“El proyecto es regional, pero se apoya en planes nacionales porque nosotros respetamos la autoridad nacional de los convenios. Las destrucciones piloto son solo para calibrar protocolos; una vez calibrados se ofrecen a los países que tengan la tecnología”, afirmó.

Para realizar esta calibración de protocolos se tomarían pequeñas cantidades de COP y SAO para coprocesarlas en hornos cementeros, como ya ocurrió en 2010 con 46 toneladas de toxafeno encontradas en barriles en una fábrica abandonada en San Miguel.

Solo en El Salvador hay hornos cementeros con la tecnología adecuada para el coprocesamiento, pero Nicaragua también ha sido escogido para desarrollar el plan piloto calibrando protocolos.

“Eso no significa que van a importar desechos de otros países. Tenemos una realidad, nuestros países son pequeños y hay que desarrollar capacidades”, consideró Araujo.

De no contar con hornos cementeros, se utilizaría la declorinación para ciertos desechos e incluso se piensa en una planta móvil de arco de plasma, identificada ya en Japón, cuyo costo es de $500,000.

Para la ejecución de los planes piloto, el centro regional cuenta con el apoyo financiero de dos países del otro lado del mundo: Noruega y Suiza. Del primero para realizar los estudios legales y la destrucción piloto y del segundo para elaborar la factibilidad de todo el programa en apoyo a las estrategias nacionales.

En marzo próximo se llevaría a cabo un taller para verificar que los planes de cada país estén bien formulados y consistentes.

“Estamos tratando de limpiar a Centroamérica, porque con la vulnerabilidad del cambio climático si los COP no se manejan son una bomba de tiempo. Tenemos que obtener una confirmación de parte de El Salvador este mes, o escoger a otro país”, afirmó Araujo.