Bajo el nombre de un santo

Los católicos demuestran su devoción hacia algunas figuras religiosas, a través de las llamadas fiestas patronales, pero también al nominar a algunos lugares.

El nombre del país es una referencia a Jesús, considerado por los cristianos como el Salvador del Mundo.

Las tres ciudades más importantes del país llevan nombre referidos a santos: San Salvador, San Miguel y Santa Ana. La primera, de nuevo, en honor de Jesús; San Miguel se refiere al arcángel de ese nombre; y Santa Ana, a la madre de la Virgen María.

El 42.7% de los municipios lleva el nombre de un santo o una adoración religiosa. Tres llevan directamente el nombre de María (Santa María, Santa María Ostuma y Dulce Nombre de María), pero 22 hacen referencia a ella o alguna de sus advocaciones.

San José, el padre adoptivo de Jesús, y San Juan Bautista, primo de Jesús, son también muy populares en los nombres de los municipios.

Aparte de la Sagrada Familia, los arcángeles y algunos apóstoles, los santos más populares son San Antonio y San Francisco.

Esto se ratifica al revisar los nombre de todos los cantones, caseríos, barrios, colonias y residenciales del país.

Los nombres más abundantes son los de San Antonio y San Francisco. El santoral católico incluye a varios santos con estos nombres, pero los más populares en el Salvador son San Antonio de Padua y San Francisco de Asís.

El más influyente es definitivamente el segundo. Francisco nació en el poblado italiano de Asís en 1182 y a pesar de haber nacido en el seno de una familia rica decidió vivir en pobreza y consagrado a Dios.

Él es el fundador de la orden religiosa conocida como Franciscana, una de la más numerosas en el mundo.

Por su parte, San Antonio de Padua nació bajo el nombre de Fernando, pero luego se cambió el nombre en honor de San Antonio Abad. Ingresó a la vida religiosa con los monjes de la orden de San Agustín, pero luego se hizo franciscano. Nació en Lisboa, Portugal, en 1195 y luego se estableció en Padua, Italia.

San Francisco y San Antonio fueron contemporáneos e incluso se conocieron. También vivió en su misma época Santo Domingo de Guzmán, fundador de la orden Dominica, y cuyo nombre llevan dos municipios.

Las vida de estos hombres fueron consideradas ejemplares por la Iglesia católica, en momentos en que estaba muy enfrentada con el mundo musulmán y con la amenaza de las divisiones internas.

Ya en 1054, el catolicismo había dejado de ser universal, tras la separación de la cristiandad del Oriente Medio. En 1517, comenzó una nueva división, con el movimiento reformista en Europa, a quienes los católicos llaman protestantes.

Este movimiento tuvo bastante éxito, a pesar de la contrarreforma católica. Es más, en Latinoamérica sigue en expansión.

En el Salvador, por ejemplo, entre el 29% y 31% de los adultos se declara cristiano no católico, a pesar de que el catolicismo solía ser la única religión practicada.

La veneración a la Virgen María y a algunos de los santos de la Iglesia es, precisamente, uno de los puntos de divergencia entre la cristiandad local.

Los evangélicos acusan a los católicos de idólatras, acusación que estos rechazan y replican que su adoración es solo para el Dios que celebran todos los domingos durante las misas. Los santos son venerados, no adorados. Y son venerados como una muestra de respeto a su vida ejemplar.