BCR no descarta que país esté ya en recesión

Luz María de Portillo, presidenta del Banco Central de Reserva (BCR), no descartó ayer que el país ya esté en un período de recesión económica, a su juicio, como un efecto cascada de los procesos recesivos que afectan a Estados Unidos y Europa.

“No lo descartaría (que ya estemos en una recesión), por lo que los datos están indicando”, dijo la presidenta del BCR, quien se refirió a la caída en el Índice de Volumen de la Actividad Económica (IVAE). El dato a enero arroja que la tendencia ciclo del IVAE fue de -2.9%, y su tendencia ciclo medio móvil 12 meses fue de 0.7%: “Este (último) dato es positivo, pero claramente ha venido desacelerándose”.

De Portillo no se aventuró a dar un dato preciso de decrecimiento en la economía, pero señaló que “los indicadores ya van adelantando una tendencia negativa”, tal como el decrecimiento en las remesas (-8.1% en febrero), una tasa negativa en el crecimiento de las exportaciones (-11.2%) y una tasa negativa en las importaciones (-25.7%).

El crédito bancario también se ha desacelerado. Datos a febrero están mostrando una tasa de 2.1% y el año pasado, señaló De Portillo, era de 10.6% al mismo mes. “Quiere decir que el crédito está creciendo menos y es producto de toda esta menor demanda interna, menor producción y porque también ya impactó en el empleo”, sostuvo.

En revisión

Según la última proyección del Fondo Monetario Internacional (FMI), presentada este mes, Estados Unidos tendrá un decrecimiento de 2.6%; la zona euro decrecerá 3.2%; Japón, 5.8%; y el mundo para este año también tendría un decrecimiento entre 1% a 0.5%.

“Somos una economía abierta integrada al mundo, tenemos un entorno internacional en recesión y El Salvador está en ese contexto”, explicó la presidenta del Banco Central de Reserva.

La funcionaria también hizo referencia a que las perspectivas de crecimiento también son bajas: “Estamos revisando en detalle toda la proyección, pero es claro que el crecimiento podría estar cercano a cero”.

De acuerdo con el último dato que maneja el BCR, el Producto Interno Bruto (PIB) del año pasado fue de 2.5%, la primera caída en los últimos cinco años, cuando el PIB mostró un ritmo ascendente (ver gráfico).

La caída se marcó más durante el último trimestre de 2008, señala el BCR, ya que fue en este período en que los indicadores económicos se comenzaron a deteriorar y desbarataron las proyecciones de crecimiento de 3.2% que el BCR había previsto.

“En los últimos años, la economía había arrojado un dato favorable, pero sin duda, a partir del último trimestre ya nos empezó a impactar la crisis externa”, afirmó De Portillo.

Cautela ante recesión

Representantes del sector privado señalaron que ya se veía venir la recesión en el país, y por esa razón se debían tomar medidas como la focalización de los subsidios generalizados.

Jorge Daboub, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador (CCIES), sostiene que la recesión es un tema que hay que afrontar y ver cuáles serán las propuestas.

“Prefiero ser realista y buscar soluciones, es preferible tomar propuestas de solución de más y luego que salgamos mejor, que no estar preparado para lo que pueda suceder”, afirmó.

Por su parte, Federico Colorado, presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP), prefirió hablar de “desaceleración económica” y descartar la palabra recesión hasta que el BCR de a conocer las cifras de decrecimiento.

“Quisiéramos esperar los resultados (del BCR) según como van saliendo, no anticiparnos a una situación que no está confirmada. Hay un montón de señales de que puede haber recuperación, como el discurso del presidente electo (Mauricio Funes)”, dijo Colorado.

Por su parte, Jorge Arriaza, director ejecutivo de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), declaró en un programa de entrevistas matutino que esperan que se tomen medidas para no llegar a una etapa recesiva, aunque “hay síntomas que pareciera que (la economía) está encaminándose a ese punto”. “Hay características muy delicadas, pero sí estaba previsto que iba a ser un año sumamente difícil y que puede seguir

profundizándose si no se toman medidas inmediatas y de impacto que puedan paliar esta situación”, afirmó.

En tanto, De Portillo indicó que, según los reportes de los bancos que operan en el país, ya se han colocado $128 millones de los $182 millones que ha desembolsado el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La mayoría de los créditos se han destinado al sector comercio (55%), industria manufacturera (27%) y servicios (7.8%).

Agregó que en los próximos días van a solicitar un nuevo desembolso de los $218 millones pendientes de ejecutar.