Obama y CA hablan de reforma migratoria y ampliación de TPS

   Al salir del encuentro, el presidente de Guatemala, Álvaro Colom, indicó que también se discutió la posibilidad de que Estados Unidos brinde información anticipada cuando deporte delincuentes a su países de origen, así como de seguridad y narcotráfico.

"El presidente Obama ha dado una gran apertura. Estamos sumamente satisfechos de la actitud que él tiene frente a estos problemas de la seguridad, de la migración y además de los aspectos eminentemente de cooperación", dijo el presidente hondureño, Manuel Zelaya, a periodistas.

El presidente de El Salvador, Antonio Saca, manifestó que los temas centrales fueron seguridad y el Plan Mérida de asistencia de Estados Unidos a México y Centroamérica para combatir el narcotráfico, así como la importancia de una reforma migratoria.

La reunión con los líderes del Sistema para la Integración Centroamericana (SICA), formado por Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, fue convocada por Obama, aprovechando la V Cumbre de las Américas de Trinidad y Tobago.

"Estoy muy contento de tener esta oportunidad de encontrame con los líderes de Centroamérica", dijo Obama, que se sentó junto al presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, en el salón de reuniones del Hotel Hyatt Regency donde se hospeda la mayoría de los mandatarios.

Obama, que por primera vez se encontró con todos los líderes de América Latina en esta cumbre, afirmó que su objetivo era seguir escuchando para conocer "cómo Estados Unidos puede ser un socio efectivo" para la región.

"Fue una reunión muy franca, muy abierta, sincera", dijo Colom. "Nosotros en particular lo que pedimos es que combatamos todos juntos el narcotráfico y que todos pongamos recursos, pongamos fuerzas y sacar esta lacra de nuestra sociedad".

Ortega confió en que haya un cambio en las relaciones con Estados Unidos, aunque señaló que es difícil modificar las reglas "de un imperio" y de un modelo de desarrollo.

"Yo quiero creer que tiene disposición, que tiene voluntad", afirmó, pero Obama es "el presidente de un imperio y ese imperio tiene sus reglas, él no las puede cambiar".

Sobre los temas conversados, uno de los más importantes fue el migratorio. Alrededor del 11 por ciento de los cerca de 12 millones de inmigrantes ilegales que hay en Estados Unidos son centroamericanos.

Colom dijo que "no hay una promesa, pero se está trabajando" en la posibilidad de ampliar los beneficios del TPS a las naciones centroamericanas que todavía no están incluidas en ese estatus.

El Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) fue concedido a unos 250.000 salvadoreños, 75.000 hondureños y 4.000 nicaragenses después de una serie de terromotos y desastres naturales que afectaron a Centroamérica.

Esa condición migratoria les permitía inicialmente residir y trabajar por un período de un año en Estados Unidos, pero ha sido extendido sucesivas veces.

Saca dijo que se planteó que quien ya goza del TPS "pueda calificar inmediatamente a una legalización permanente". "Vimos a un presidente Obama muy abierto y escuchando las posiciones de Centroamérica", señaló.

Mientras están bajo ese estatus, los inmigrantes no pueden abandonar Estados Unidos salvo con autorización expresa. Los próximos vencimientos son en mayo de 2010 para Honduras y Nicaragua y en septiembre de 2010 para El Salvador.

Según Zelaya, también se conversó sobre la necesidad de trabajar en la reunificación de familias que quedaron divididas por la emigración y de cuotas para trabajadores agrícolas y de otras áreas para que puedan establecerse en Estados Unidos.