Aprueban 15 años de cárcel para menores

Todas las fracciones parlamentarias de la Asamblea Legislativa aprobaron ayer, por 76 votos, incrementar las penas para los menores de entre 16 y 18 años de edad involucrados en delitos graves.

La reforma a la Ley Penal Juvenil, en su artículo 15, incrementa así de siete a 15 años la pena máxima de internamiento para aquellos menores, y establece además que el mínimo de la pena para los jóvenes será el equivalente a las tres cuartas partes de la condena mínima de un adulto, según el tipo de delito cometido.

“Si bien esta medida no es suficiente, es necesario para darle un mensaje claro a la población, pero sobre todo a quienes están involucrados en pandillas”, manifestó el diputado Roberto d’Aubuisson, de ARENA. Una fracción que cuestionó además lo permisivas que han sido las legislaciones para menores. Guillermo Ávila Quehl, de ARENA, agregó en ese sentido que la decisión legislativa rompe con “el enfoque garantista” que la ley ha mantenido en favor de menores que delinquen.

El FMLN planteó su posición en defensa de la niñez, pero externó también la necesidad de que en la actualidad se implementen estas penas. “Esta medida es para un número, en realidad reducido, de jóvenes que se dedican a la delincuencia”, dijo la diputada Margarita Velado.

Rodolfo Parker, diputado del PDC, dijo que también es necesario endurecer las penas para los adultos que instrumentalizan a los menores a cometer delitos. “Estamos siendo más severos con los menores, pero no estamos haciendo nada con los adultos que inducen a estos menores”, dijo.

El PDC adelantó que la próxima semana presentará su partido una pieza de correspondencia en esa dirección.

Por su parte, el presidente de la República, Mauricio Funes, lamentó que el Legislativo tomara una decisión así sin consultar. “Nos hubiera gustado que una iniciativa de tal envergadura fuese consultada antes con el gabinete de seguridad o con el sector justicia para ver qué piensan”, dijo al agregar que se va pronunciar sobre el tema cuando le consulte la Asamblea.

Cabildeo fracasado

Pero los jueces sí buscaron a los diputados para cabildear y dar marcha atrás en la medida, y precisamente durante la sesión plenaria, cuatro jueces de menores llegaron a la Asamblea con un documento donde enumeran una serie de argumentos en contra de la decisión legislativa.

Doris Luz Rivas de Galindo, magistrada de la Cámara Primera de Menores, manifestó que hay razones de orden técnico, técnico-jurídico, sociales y de política criminal por la cual no estaban de acuerdo en aumentar las penas. “Ya lo hemos dicho, no es ese el mejor mecanismo. La muestra está con los procesos de los adultos, que se han incrementado las penas desde 1998 y vemos que el problema se ha escapado de las manos de todos”, argumentó la jueza.

Para la magistrada, la reforma podría acarrear graves efectos en los centros de internamiento de los menores infractores. “Ya no va ser solo la crisis de los centros penales de adultos, sino también para las personas menores de edad”, agregó.

La propuesta de los jueces fue recibida por la bancada del partido de gobierno, pero la subjefa de fracción del FMLN, Norma Guevara, recalcó la decisión de la fracción de avalar la medida.

“Hoy les vamos a dar la espalda a los jueces y no les vamos a apoyar, y vamos a apoyar el clamor popular”, dijo también horas más tarde, ya en el pleno, el diputado de GANA, Guillermo Gallegos.