Confirman Altschul como embajador en EUA

El presidente Mauricio Funes adelantó que este día anunciará a Francisco Altschul como embajador ante la Casa Blanca, tras casi seis meses de fungir como encargado de negocios.

Funes tenía previsto nombrar a Altschul como embajador mañana durante una conferencia de prensa que dictará en el Club Nacional de Prensa. Pero ante preguntas de los periodistas a la salida de su reunión con el presidente Barack Obama, el mandatario respondió: “Sí, es él”, en relación al diplomático.

Como jefe adjunto de misión, cancillería confirmó a Héctor Silva Ávalos, quien hasta la fecha se desempeñaba como ministro consejero de la sección política de la representación diplomática.

Altschul fungió como concejal en la Alcaldía de San Salvador durante la administración de Héctor Silva, pero su experiencia diplomática en Washington se remonta a los años ochenta, cuando era uno de los representantes del Frente Democrático Revolucionario en Washington.

El nuevo embajador está casado con Melinda DeLashmut, una ciudadana estadounidense. Sin embargo, Altschul mantiene la ciudadanía salvadoreña y no posee residencia permanente en EUA, un requisito que el Departamento de Estado exige a todos los representantes diplomáticos acreditados ante la Casa Blanca.

Según la revista Washington Life, la pareja compró en febrero pasado una casa de siete habitaciones en el exclusivo barrio de Cleveland Park, en el noreste de la capital estadounidense.

Altschul se mantuvo viajando entre El Salvador y Estados Unidos durante los últimos años, según dijo él mismo cuando fue designado como encargado de negocios.

El nombramiento final de Altschul se produce después que la embajada pasara casi nueve meses sin embajador permanente, pues el anterior representante dejó el cargo el 28 de mayo del año pasado, pocos días antes de la toma de posesión del nuevo gobierno.

Hasta el momento, los nombramientos de Altschul y Silva Ávalos son los únicos en la principal sede diplomática salvadoreña. Durante su campaña presidencial, incluso después de asumir la presidencia, Funes señaló que el servicio exterior había sido manejado durante los gobiernos areneros como una maquinaria partidaria.

De hecho, el ex embajador León tomó un permiso especial para fungir como coordinador del plan de gobierno del ex candidato arenero Rodrigo Ávila. León regresó después de las elecciones a Washington por unos meses antes de abandonar el cargo.

La cancillería señaló entonces que estaba investigando la supuesta indemnización que la administración Saca le entregó, a pesar de que fue él mismo quien renunció al puesto. Sin embargo, ni el canciller, Hugo Martínez, ni el presidente Funes se refirieron a las investigaciones.

El servicio exterior salvadoreño tiene otros cargos por llenar, como el consulado general en Washington, que cubre la zona de mayor concentración de salvadoreños en Estados Unidos.

La ex cónsul, Margarita Chávez, fue removida del cargo en octubre del año pasado.

La representación ante la Organización de Estados Americanos continúa vacante, tras la renuncia en julio pasado del embajador Francisco Laínez. La embajada en la OEA, que comparte sede con la representación ante la Casa Blanca, se mantiene desde entonces en el representante alterno, Luis Menéndez.

En tanto, el ex diputado Walter Durán asumió como cónsul general en Los Ángeles, la ciudad con el mayor número de salvadoreños en EUA, la semana pasada, pese a haber sido nombrado seis semanas antes.

El ex cónsul Héctor Hugo Herrera fue destituido bajo acusaciones de mala administración, pero la cancillería tampoco ha actualizado sobre las investigaciones en su contra.