13 de enero de 2001, Colina de dolor

Eternas promesas para resolver un problema que ya suma 10 años. Más allá de la pérdida de familiares y viviendas, los antiguos habitantes de Las Colinas siguen reclamando la devolución de sus lotes para poder repoblar el lugar. Ni el alcalde ni dos gobiernos ejecutivos anteriores resolvieron el problema.

Las lágrimas de María Teresa de Mercado se repiten todos los años cada vez que llega enero. El regreso a Las Colinas. La tragedia del terremoto de 2001. Su vida quedó marcada. Duele, duele tanto que las lágrimas surcan su rostro una vez más. Allí perdió a su hija menor Xiomara Elizabeth, su casa, su patrimonio. Diez años después sigue sin consuelo y sin un techo propio.

Una década sin soluciones para muchos de los que allí habitaron. Las promesas repetidas de dos gobiernos ejecutivos siguen sonando en los oídos de los afectados, y pasa lo mismo con el gobierno municipal. ¿Soluciones? Pocas o ninguna. Faltan obras por mitigar y hay un litigio entre los antiguos habitantes. Muchos de ellos vendieron sus predios por $8,500 a la Fundación Tecleña para el Medio Ambiente (FUTECMA), institución que se encargaría de construir un parque memorial en el lugar, en honor de las víctimas. En el terremoto de enero de 2001 perdieron la vida 944 personas, el 58% de ellas murió en Las Colinas, tras un alud de la Cordillera del Bálsamo.

Contrario a lo que muchos antiguos habitantes quieren, María Teresa no desea regresar al lugar. Para ella, allí hay mucho dolor, para los otros, los que están en el litigio con FUTECMA reconstruir en el que fue o es su lote es un sueño. El alcalde de Santa Tecla, Óscar Ortiz, aseguró esta semana que hay avances para que la ONG devuelva los lotes a los antiguos dueños. Pero no es promesa nueva esta. Esta fue hecha en 2004, por parte del entonces presidente Francisco Flores y la misma también en 2008, en el gobierno de Antonio Saca, a través de su ministro de Obras Públicas Jorge Nieto. El mismo Ortiz dijo ese año que esperaba que en cuatro meses se solucionara el problema. Dos años más tarde dijo que llevarían la petición a la Asamblea Legislativa para que se hiciera a través de decreto la devolución.

El llanto de María Teresa no es único. Juntos, los terremotos de enero y febrero en 2001 causaron pérdidas para el país por $2,000 millones, según cálculos de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), hubo 1.6 millones de damnificados, 166,500 casas destruidas, 8,964 lesionados y 1259 muertos (315 el 13 de febrero).

En 2002 cuando se anunciaba que la ayuda que recibía el país era de $1,299 millones, el gobierno de Francisco Flores se daba dos años para la reconstrucción. En 2005, tres años después, el jefe municipal de Santa Tecla solicitaba $2 millones para continuar con las obras de mitigación. En 2011 representantes de Comunidades con Fe por la Protección de la Cordillera del Bálsamo (COMFEBA) han pedido al presidente Mauricio Funes que se ejecute la segunda etapa de obras de mitigación en la Cordillera del Bálsamo.

Y se sigue contando obras sin concluir, de los hospitales dañados por ambos terremotos el país recibió un préstamo de $142.6 millones, pero siguen pendientes los centros de Usulután, Zacatecoluca y Maternidad; para este último el nuevo Gobierno hizo otro crédito de $41 millones.

Las secuelas del terremoto siguen encontrando los sentimientos en Las Colinas. “La idea es que la gente vuelva a tener una opción de vivienda digna”, dice el alcalde Ortiz al hablar de la posible devolución de los lotes. María Teresa no quiere saber nada de eso: “¡Aquí duele, duele venir!”