10,186 pozos urgen de rehabilitación

Además de la contaminación de pozos, las inundaciones dejaron 28,862 letrinas dañadas. Salud teme epidemias por la contaminación del agua. Necesitan $58 millones para la atención y reconstrucción de toda la infraestructura dañada en Salud.

Al menos 10,186 pozos y 28,862 letrinas resultaron dañadas, a escala nacional, en consecuencia de los 10 días de lluvias que hubo en el país, notificó el Ministerio de Salud (MINSAL).

Del total de pozos inspeccionados por las autoridades sanitarias, 1,833 están destruidos y 8,353 están inundados y contaminados.

En lo que respecta a las letrinas, 6,689 resultaron destruidas y 22,173 inundadas. La mayoría de pozos y letrinas están ubicados en las zonas rurales, detalló Eduardo Espinoza, viceministro de Salud.

Esta situación ya ha activado las alarmas en el Ministerio de Salud, que ven en toda esta destrucción un probable foco infeccioso.

“Es una situación complicada y debe ser primordial para evitar brotes epidémicos en las zonas donde resultaron afectados los pozos o donde las personas no tienen donde depositar las heces”, recalcó el viceministro de Salud.

Los departamentos de La Paz y Usulután son los más afectados y suman la mayor cantidad de pozos y letrinas dañados.

Del consolidado global, 602 pozos y 1,562 letrinas fueron destruidos por las lluvias en el departamento paracentral.

En Usulután, 302 pozos y 1,069 letrinas resultaron con severos daños y quedaron deshabilitados. La mayoría ubicados en el Bajo Lempa y la Isla de Méndez.

La principal preocupación de Salud son las enfermedades gastrointestinales como consecuencia del consumo y utilización de agua contaminada para beber.

Con respecto a las letrinas, el mal manejo de las heces podría provocar la contaminación de los alimentos y de los cultivos que los pobladores lograron rescatar en las zonas inundadas.

El mismo hecho de que no haya fosas sépticas atraería moscas, uno de los insectos que más contribuye con la proliferación de diarreas y fiebre tifoidea. Por la situación, Salud no descarta un repunte o brote de las enfermedades en las próximas semanas.

La prioridad, enfatizó Espinoza, está en la habilitación de fuentes de aguas potables al alcance de la población. Salud busca financiamiento para esto.

Los cálculos preliminares del ministerio dan cuenta de que para habilitar los pozos se necesitan $6,000,000. $17.5 millones más serían necesarios para rehabilitar letrinas. Las tareas de limpiar los pozos consisten en extraer el agua contaminada con una bomba, luego se cepillan y se desinfectan las paredes con lejía. El proceso se repite por tres días consecutivos.

Los habitantes de las comunidades del Bajo Lempa coinciden en que no pueden asumir el costo de la limpieza de los pozos de donde toman el agua para su uso personal y el de su ganado.

El costo por la limpieza de cada pozo va desde $250 hasta $750.

Cambios técnicos

Tras la evaluación técnica en las zonas afectadas, el MINSAL considera conveniente la construcción de 500 nuevos pozos, cuyo proyecto tendría un costo extra de $1.2 millones.

El proyecto establece que se cambien las especificaciones técnicas de estos y que se tome en cuenta que la altura del broquel (zona que cubre la fuente) pase de tener un metro a tener 1.7 metros.

Al mismo tiempo, se pretende elevar el piso de las letrinas aboneras para que estén colocadas a no menos de 1.5 metros de altura, explicó Arnoldo Cruz, jefe de la Unidad de Salud Ambiental del MINSAL.

Además del dinero necesario para la habilitación de pozos y fosas sépticas, el Sistema de Salud contabiliza cuantiosas pérdidas a causa de las lluvias. Entre ellos, la reparación de infraestructura, refuerzo en la vigilancia epidemiológica, contratación de personal, campañas de prevención. En total, Salud requiere de $58.8 millones para atender todas sus necesidades, luego de las lluvias.

“Estamos conscientes que es fuerte la cantidad, pero después de un desastre de esta naturaleza las consecuencias las sufre Salud”, concluyó Espinoza.