Los constantes aumentos en los precios de los combustibles afectan a todos los sectores del engranaje productivo, como también a las familias salvadoreñas.

Según Roberto Rubio, director ejecutivo de la Fundación Nacional para el Desarrollo (FUNDE), los precios de los combustibles restringen el crecimiento económico del país sobre todo por el efecto cascada que estos tienen sobre productos de la canasta básica. 

Ante las expectativas que mantiene el Gobierno de crecer el 2.5% en 2012, Rubio mantiene sus reservas. “Yo no veo por el momento nada que indique que se pueda llegar a eso, más yo veo esa meta como difícil de alcanzar”, expresó el analista.

Uno de los elementos “positivos” que el director de FUNDE visualiza son los tributos que el Gobierno genera, porque existe una mayor recaudación de impuestos por cada galón de combustible que se paga.

Rubio aclaró que en estos momentos es complicado quitar impuestos como el FEFE o poner un tope al IVA en los combustibles, por los compromisos financieros que el Gobierno tiene. Sobre todo –añadió– porque en estos momentos el Estado mantiene desequilibrios macroeconómicos y de caja, ya que constantemente se ve en la necesidad de buscar fondos para compensar la iliquidez y cubrir los gastos corrientes. “Eliminar impuestos que ya están será bastante difícil”, acotó.

El ministro de Hacienda, Carlos Cáceres, ha afirmado que pese a que el precio de la gasolina ha ido al alza (de forma consecutiva los últimos cuatro meses hasta el lunes pasado), no se ha considerado eliminar el FEFE, un impuesto que carga $0.18 a cada galón de gasolina especial o regular. El diésel queda exento de ese impuesto.

El funcionario señaló que el Gobierno ya tiene suficientes problemas de caja y que lo que se recauda con el FEFE (alrededor de $25 millones al año) es un recurso que ya está comprometido.

Uno de los puntos que destacó el titular de FUNDE es que las capas medias de la economía son las que más resienten los incrementos de los combustibles. “La clase media no está subsidiada por el gas propano ni por la electricidad... Las familias que componen la clase media no reciben apoyo”, expresó Rubio. 

Gobierno optimista

El secretario técnico de la Presidencia, Alex Segovia, dijo mantener intacta la previsión del 2.5% de crecimiento proyectada para este año, a pesar de la actual crisis de precios del petróleo. 

El funcionario aseguró que están optimistas y es posible alcanzar el crecimiento económico proyectado, ya que todos los indicadores económicos están mejorando. “En estos momentos no hemos modificados las metas de crecimiento”, dijo Segovia.

En cuanto al aumento de los precios se mostró cauteloso por las posibles variaciones en los índices de precios al consumidor (IPC). “Estamos en el cuarto mes del año, es muy arriesgado y adelantado decir la inflación será tanto. No podemos especular”, indicó, aunque aceptó que hay un problema real con los precios del petróleo y el impacto que puede tener en El Salvador.

Según datos de la Dirección General de Estadística y Censos (DIGESTYC), El Salvador reporta una inflación acumulada en el primer trimestre de 2012 de 0.80%.

El IPC en marzo registró un aumento de 0.14%, empujado entre otras cosas por el precio de los combustibles. Los hidrocarburos registraron un incremento mensual de 4.32% para la gasolina especial y 6.17% en la regular. 

Como consecuencia de este aumento en los precios del combustible, la DIGESTYC reporta un aumento en los servicios de transporte del 2.12% mensual y acumulado a marzo de 5.12%. 

Debido a que El Salvador no produce ni refina petróleo, se importa la inflación por el encarecimiento del crudo en el mercado internacional.

Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), la factura petrolera durante 2011 ascendió a $1,692.4 millones, un 25.5% más alta que la de 2010. A escala centroamericana, el país con mayor inflación acumulada es Nicaragua; Costa Rica, por su parte, reporta los menores niveles inflacionarios en la región.