El abaratamiento de las computadoras portátiles ha generado que cada vez más pequeñas y medianas empresas (pymes) opten por invertir en “tecnología liviana”. La baja es impulsada por la “guerra” de precios protagonizada por los tres principales desarrolladores de PC: Hewlett-Packard (HP), Dell y Toshiba.

En una década, los precios de los equipos portátiles prácticamente han caído a la mitad y algunos analistas del sector consideran que seguirán cayendo, lo cual restará cada vez más poder a los “clonadores”, quienes abastecen al sector informal.

Isaac Robles, gerente de territorio de Toshiba para Centroamérica, explica que las desarrolladoras de hardware cada vez tienen menores costos de producción derivados de la masificación de la tecnología, lo cual permite desarrollar líneas económicas.

“Toshiba ya empezó a incursionar agresivamente dentro del segmento económico con modelos específicos para usuarios de la pyme y del hogar. Actualmente la marca ofrece dos cuyo precio oscila entre $700 y $800”, puntualiza.

Gilberto Valiente, gerente comercial de Intcomex, comparte esta visión. Agrega que el crecimiento de la venta de las notebooks ha sido exponencial tanto para El Salvador como para Latinoamérica partiendo de una realidad: precios más bajos.

“Las grandes firmas se están volcando a ofrecer máquinas que antes eran inalcanzables (de $2,200). Ahora la puede tener por $750 y $800, un valor equivalente al de una PC de escritorio de buen rendimiento”, dice.

Este año, Dell, el segundo fabricante mundial de computadoras, lanzó al mercado la línea Vostro, una jugada que promete generar una nueva caída en los costos. Se considera que el lanzamiento es parte de una audaz estrategia de la firma para tratar de recuperar el título del “principal fabricante de computadoras del mundo”, perdido a manos de HP.

“En estos últimos meses, basándonos en los requerimientos de nuestro clientes, lanzamos la línea Vostro (Tuyo, en latín) para el mercado específico de microempresas”, explica Carlos Sierra, gerente senior de Ventas de Dell Latinoamérica.

De acuerdo con la firma, la línea “es un ecosistema de productos económicos” que incluye desktops, laptops, servidores e impresores, además de “soportes y recursos diseñados para la pyme”.

Para el gerente comercial de Intcomex una de las grandes incógnitas a la hora de comprar una computadora es ¿comprar una PC de buen rendimiento o una que la llevo a todos lados (y con buen rendimiento)?. “Llevarla a todos lados le llama más la atención”, responde.

Toshiba ha logrado posicionarse con el modelo Satellite, el cual ofrece entre otras extras conectividad a internet vía Wi-Fi, reproductor de DVD y grabador de CD, cualidades que no distan mucho de lo que ofrecen sus rivales en gamas superiores.

Richard Ayllon, gerente de producto para HP, califica al mercado tecnológico como “dinámico” y que aun cuando se registran bajas importantes se debe tener mucho cuidado con las expectativas.

“Hay comodidades como discos duros, memorias, paneles y otros ofrecidos por terceros donde se presentan tanto bajas como alzas de precios en funcion de la ley de oferta y demanda, pero en el mediano plazo se seguirán viendo tendencias tecnológicas a la baja, por ejemplo hace un par de años pensar en una computadora portable de menos de $500 en Estados Unidos era imposible”, afirma.

“Estadísticas de la industria indican que la tendencia mundial es hacia un reemplazo cada vez mayor de equipos tradicionales por equipos portátiles. Se espera, en el corto plazo, que la demanda de laptops sobrepase a la de desktops”, asegura Robles.

Datos de HP indican que del 100% de ventas de equipos de cómputo, las portátiles ya representan un 20% en el mercado centroamericano, aunque las cifras varían un poco de país en país. En poco tiempo los volúmenes se emparejarán hasta llegar a un 50-50.

Las estadísticas de Intcomex revelan que en 2006, el mercado salvadoreño demandó 118,000 computadoras (entre notebooks y PC de escritorio); sin embargo, no contempla la llegada de equipos de segunda (reacondicionados o “refurbish”).

“A pesar de que prolifera el mercado de reacondicionado también lo hace el de nuevo porque la gente que ya tenía una PC en casa ahora requiere una notebook en su trabajo y una para sus hijos”, valora Valiente.

Robles dice que la migración de los fabricantes (de equipos caros a más baratos) no significa que se sacrifica la calidad y que por eso son una opción que gana terreno. “Nuestra estrategia es apuntar siempre a la reducción de costos sin sacrificar funcionalidad e integridad de los equipos para ofrecer equipos cada más robustos, veloces y livianos, además de incorporarles valores agregados como el lector de huella digital”, justifica.ee