Ni salvadoreño, ni guatemalteco. Son prácticamente uno mismo. La forma de hacer negocios entre ambos países es casi inevitable verlo de formas separadas. La historia lo confirma, que desde la época de la Colonia hasta la fecha, la relación comercial que han llevado ha sido la más fluida en la región centroamericana.

Desde el artesano salvadoreño que comercializa sus productos de manera informal en territorio guatemalteco, hasta empresarios de peso, como Grupo Poma y Simán, con gran presencia en ese país, consideran que aún tienen espacio para hacer mejores negocios.

Pero esta visión no solo radica en la mente de los empresarios salvadoreños. Desde el indígena que vende fresas hasta los grandes inversionistas guatemaltecos buscan en suelo salvadoreño la posibilidad de expandir sus negocios.

El factor distancia es, para muchos empresarios, una de las explicaciones más acertadas sobre el dinamismo de la relación comercial entre ambos países. Las exportaciones salvadoreñas hacia Guatemala, según el Banco Central de Reserva (BCR), fueron de $455 millones a 2006, mientras que las ventas guatemaltecas a El Salvador alcanzaron los $700 millones en el mismo periodo, de acuerdo con la embajada de Guatemala.

Los registros históricos de los últimos 11 años indican que la relación ha sido constante con flujos de capital que van en aumento año tras año.

Elena de Alfaro, vicepresidenta de ANEP, estima que existe un aproximado de 450 empresas que está exportando hacia Guatemala.

El ministro consejero de Guatemala en El Salvador, Edgar Barrios, elaboró una lista de productos que constantemente se exportan de un país a otro, entre los que destacan materiales plásticos, bebidas alcohólicas, detergentes y cereales.

Las exportaciones son solo una de las vertientes de este vínculo comercial bilateral.

El número de inversiones en cada país va en aumento, según Barrios, quien indica que en el mercado guatemalteco hay registradas legalmente 24 empresas de capital salvadoreño, sin contar las que operan con capital mixto, por lo que considera que esa cifra es mayor a la que oficialmente se maneja.

En El Salvador, el BCR registra entre los montos de inversión extranjera directa, que Guatemala ha invertido hasta junio de 2007 unos $97.7 millones, aunque se desconoce el número total de empresas que realizan esta inyección de capital.

Franquicias

Otra forma de hacer negocio entre ambos son las franquicias.

José Roberto Fernández, director de Francorp Centroamérica y el Caribe, revela que esta forma de comercio ha sido mejor aprovechada por las marcas de Guatemala, que tienen 11 diferentes en El Salvador, mientras que en Guatemala solo hay tres salvadoreñas.

Sin embargo, existen muy buenas expectativas de crecimiento de franquicias salvadoreñas hacia el vecino país, como el caso de los restaurantes Sal y Pimienta, cuya cantidad de locales está aumentando, según sus propietarias.

Este interés es latente entre los empresarios de uno y otro país, y un reflejo de ello es la creación en 2005 de la Cámara de Comercio e Industria Guatemalteca-Salvadoreña, la cual actualmente cuenta con 25 agremiados, de diversos sectores productivos.

Algunas de estas empresas pertenecen al sector de construcción, fabricación y comercialización de materiales plásticos y manejo de correspondencia o transporte de carga internacional.

Claudia Oberlin, presidenta de la cámara, señala que dicha organización busca fortalecer las relaciones comerciales entre los empresarios de ambos países, con el fin de que se concreten negocios exitosos, por medio de las herramientas de conocimiento de los mercados que brindan a sus agremiados.

Para ella, el atractivo principal de la estrecha relación comercial es la similitud de las economías, además de la distancia.

“La cercanía es el factor más importante para el intercambio comercial. Además de todos los acuerdos bilaterales que ambos países han firmado. Es loque permite la movilidad de mercancías y personas”, reflexiona Oberlin.

Es por ello que se pretenden estimular más y mejores espacios de conocimiento de los mercados, sus potencialidades y facilidades de negocio. Justamente, a finales de noviembre de 2007 la cámara realizará en El Salvador una feria que reunirá a diferentes empresarios guatemaltecos, que buscan contrapartes en su esfuerzo por expandir sus negocios y promover sus productos.ee