El Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional fue creado el 10 de octubre de 1980, integrado por las organizaciones Fuerzas Populares de Liberación Farabundo Martí(FPL), Resistencia Nacional (RN), Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) y Partido Comunista de El Salvador (PCS).

Su surgimiento "debe ubicarse en un contexto de exclusión política y radicalización", refiere Rubén Zamora en su libro "El Salvador: Heridas que no cierran". Agrega que su formación partidaria es un caso "atípico" por la prolongación que le tomó lograrlo y la conversión que debió hacer como una organización de "lucha armada a la contienda política electoral, de organización político-militar a partido legal".

En 1981, participa en la ofensiva general del 10 de enero, con la que inicia la guerra popular revolucionaria y propicia la unificación de sus organizaciones integrantes ya que cada una tenía sus propios desarrollos partidarios.

Juega un papel importante para finalizar la guerra civil e iniciar la transición política. En 1989 firma con el gobierno en el poder los Acuerdos de Paz en Chapultepeq, México.

La constitución del FMLN como un partido político legal fue el resultado de la firma de esos acuerdos. La institución se sometió al proceso que determina el Código Electoral y el 14 de diciembre de 1992 fue declarado inscrito y legalizado. El nuevo estatus lo obliga a cambiar partes de su carácter ideológico y se desliga del marxismo-leninismo y el socialismo, como profesaba antes de la conversión.

En 1994, participa por primera vez como partido político en elecciones libres por la presidencia del país, que lo ubican como la segunda fuerza política nacional. Su intervención lleva a que la presidencia se dispute en segunda vuelta.

Su participación como instituto político lo ha llevado a mantener una reñida disputa por las alcaldías de las principales cabeceras departamentales. En marzo de 2003, aseguró por tercer ocasión la de San Salvador. En las dos anteriores, el mismo candidato, Héctor Silva, ocupó la silla edicilia.

Diputados

• Salvador Sánchez Cerén
• Gerson Martínez
• Salvador Arias
• Ileana Rogel
• Walter Durán
• Blanca Flor Bonilla
• Celina de Monterrosa
• Humberto Centeno
• Gabino Hernández
• José Manuel Melgar
• Marco Tulio Mejía
• Calixto Mejía
• Irma Segunda Amaya
• Arnoldo Bernal
• José Ricardo Cruz
• Jorge Antonio Escobar
• Ricardo González
• Gaspar Portillo
• Schafik Hándal
• Violeta Menjívar
• Marta Lilian Coto
• Roger Blandino Nerio
• Zoila Quijada
• Héctor Córdova
• Hugo Martínez
• Nicolás García
• Nelson García
• Luis Alberto Corvera
• Carlos Castaneda
• Roberto Castillo
• Ángel Navarrete