El papa Benedicto XVI presidirá la misa de Jueves Santo, el próximo día 20, en la que las ofrendas de los fieles serán destinadas al orfanato "La edad de oro", en La Habana.

En esta misa, que se celebra en la basílica romana de San Juan de Letrán, el Pontífice realiza el gesto de lavar los pies a doce sacerdotes, como la tradición cristiana indica que hizo Jesucristo en la Última Cena.

Durante la misa, "los presentes serán invitados a realizar un acto de caridad" para apoyar al orfanato "La edad de oro", informó hoy la sala de prensa del Vaticano.

La suma recogida será confiada a Benedicto XVI en el momento de la presentación de los dones.

El Vaticano confirmó, además, que el Papa presidirá todos los ritos de la Semana Santa, que comenzará el próximo día 16 con la Procesión de las Palmas.

El Jueves Santo, Benedicto XVI presidirá por la mañana, en San Pedro del Vaticano, la misa Crismal, durante la que se bendicen los santos óleos que se usarán en los ritos pascuales y que abre el Triduo Pascual, para por la tarde trasladarse a San Juan de Letrán.

El Viernes Santo conmemorará en la basílica de San Pedro del Vaticano la Pasión del Señor y a las 20.15 GMT encabezará el Vía Crucis en el Coliseo romano, al termino del cual se dirigirá a los fieles e impartirá la bendición apostólica.

El Sábado Santo celebrará la Vigilia Pascual y el domingo oficiará la misa de Resurrección e impartirá, desde el balcón central de la basílica, la bendición "Urbi et Orbi".