¿Quién ganó las elecciones venezolanas?

Tanto el presidente narcisista-leninista Hugo Chávez como la oposición han cantado victoria tras las elecciones estatales y municipales que acaban de realizarse en Venezuela, pero un examen desapasionado de las tendencias electorales indica que Chávez está perdiendo respaldo popular y que le esperan tiempos cada vez más difíciles.

Chávez dijo que obtuvo “una gran victoria” en las elecciones del domingo, que había presentado al país como un virtual referéndum sobre su proyecto “revolucionario” socialista. El presidente basó su afirmación en que los candidatos oficialistas ganaron 17 de 22 gobernaciones y más del 80% de los municipios. Desde un punto de vista estrictamente numérico, Chávez ganó.

La oposición, a su vez, afirmó haber obtenido una gran victoria por el hecho de que —a pesar de que el gobierno usó todo tipo de argucias legales para prohibir que se presentaran muchos de los candidatos opositores más populares, además de intimidar a votantes de oposición y utilizar enormes recursos estatales a favor de los candidatos gubernamentales— los candidatos antichavistas triunfaron en la capital y en los tres estados con mayor población del país.

Juntos, los 5 estados y las 7 capitales estatales en donde triunfó la oposición constituyen el centro de la vida política, económica y cultural del país. Desde un punto de vista estrictamente político, la oposición ganó.

¿Entonces, quién ganó realmente?, le pregunté a Teodoro Petkoff, director del diario Tal Cual, y uno de los venezolanos que conozco que ha analizado el fenómeno chavista en los últimos años con mayor objetividad.

Petkoff, ex líder guerrillero, ex congresista y ministro de Planeación en la década de 1990, me dijo que hay diversas razones para concluir que ganó la oposición. “Chávez sufrió un revés político muy importante”, dijo Petkoff, “perdió en los principales centros de población. Y en los estados claves que ganó, como Bolívar, ganó porque se dividió la oposición”.

Pero aún más importante, si observamos las tendencias de voto en Venezuela en los últimos años, vemos que Chávez alcanzó su punto máximo en las elecciones presidenciales de 2006, en las que logró 7.3 millones de votos. El domingo, aunque el voto “chavista” obtuvo mejores resultados que en el referéndum de diciembre de 2007, solo obtuvo 5.7 millones de votos.

Schemel, de la empresa Hinterlaces, me dijo que existe un creciente descontento con el estilo confrontacional de Chávez, así como con la ineficacia y la corrupción de su gobierno. A menos que se dispare de nuevo el precio del petróleo —algo muy improbable en el futuro próximo—, Chávez seguirá perdiendo apoyo interno.

La corrupción y los regalos gubernamentales —y no la ideología— son el lubricante que hace funcionar su maquinaria política, y este lubricante se hará cada vez más escaso ahora que los precios mundiales del petróleo han caído de $146 a $54 el barril en los últimos meses.

Si la oposición venezolana aprende la lección clave de las elecciones del domingo pasado —que ganó en los sitios donde se presentó unida y perdió donde fue dividida— tendrá buenas posibilidades de seguir ganando terreno en las elecciones legislativas de 2010 y talvez de sacar a Chávez del poder en las elecciones presidenciales de 2012. Cada vez más venezolanos se dan cuenta de que Chávez ha dilapidado el mayor boom petrolero de la historia reciente en un proyecto personalista que le ha dejado muy poco al país.