El despliegue del ejército en las calles de algunas ciudades salvadoreñas ha reducido la criminalidad de una media de 14 a 10 asesinatos diarios, aseguró el ministro de Defensa, general David Munguía Payes.

"Hemos tenido un buen resultado, se ha hecho un balance preliminar y podemos afirmar que la presencia nuestra en las calles ha hecho que se disminuyan los índices de homicidios y, según nuestra evaluación, andamos por los diez homicidios (por día)", dijo a la AFP el ministro de Defensa.

Desde el pasado 6 de noviembre la Fuerza Armada, por mandato del presidente Mauricio Funes, sacó a las calles a un nuevo contingente de 2.500 soldados que fueron desplegados en los 19 municipios más afectados por la violencia y la delincuencia.

Este nuevo dispositivo, que se extenderá inicialmente por seis meses, reforzó a 1.600 militares que venían apoyando a la Policía Nacional Civil (PNC) en las labores de vigilancia, aunque sin efectuar registros ni arrestos infraganti.

Según Munguía Payes, en menos de un mes los soldados que rondan las calles armados con sus fusiles de asalto M-16 han arrestado 100 personas cuando perpetraban algún delito, y fueron entregados inmediatamente a la policía para que fueran presentados ante tribunales de justicia.

El Salvador vive una ola de violencia sin precedentes generada por las extendidas pandillas, delincuentes comunes y crimen organizado, que lo han convertido, junto con Honduras y Guatemala -que conforman el llamado Triángulo Norte- en una de las regiones más violentas del planeta, según Naciones Unidas.

Entre enero y octubre, las autoridade contabilizaron 3.598 asesinatos en todo el país y solo en este último mes se registraron 421 homicidios, lo que lo convirtió en el mes más violento del año.

En 2008 el total de asesinatos registrados en el país fue de 3.179.

"La gente se siente segura al ver a los soldados cuidando en las calles, sabemos que el tema de la violencia es difícil pero poco a poco vamos teniendo los resultados de las acciones impulsadas", agregó Munguía Payes.

El ministro de Defensa señaló que "no se descarta" la posibilidad de que se pudiera incrementar el número de soldados en las calles para contrarrestar el accionar delincuencial.

Pese a los logros proclamados por el titular de Defensa en contra de la violencia, la derecha opositora minimizó los mismos al considerar que "los asesinatos y robos siguen".

"Están hablando que han logrado bajar los homicidios, pero las muertes violentas siguen a la orden del día, hay más asaltos, entonces no veo ningún avance", dijo a la prensa el jefe de bancada de la derechista Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), Donato Vaquerano.