Alto riesgo de incendio en los 126 mercados

Los siniestros en centros de abasto se generan principalmente por las fugas de gas en el área de cocinas, según Bomberos.

En los 126 mercados municipales del país hay un alto riesgo de que se produzcan incendios de gran magnitud. Esto se desprende de los resultados preliminares obtenidos de un diagnóstico realizado por el Cuerpo de Bomberos de El Salvador (CBES) en los centros de abasto.

Tanto el ministro de Gobernación, Humberto Centeno, como el director de Bomberos, Ábner Hurtado, se mostraron ayer preocupados y señalaron el peligro inminente que hay en dichos lugares, ante la falta de medidas de prevención que deben implementarse para la seguridad de vendedores y clientes.

“Estamos muy alarmados. Solo dos mercados en el país tienen plan de emergencia; 90.4% no tiene personal capacitado en tareas de extinción. Este mercado (Central de San Salvador) no tiene señalización de emergencia ni plan de evacuación. El diagnóstico de los mercados municipales demuestra el alto riesgo tanto para comerciantes y compradores”, señaló Centeno al enumerar algunos de los resultados.

Dicho diagnóstico, que inició en abril, también arroja que 86 de los 126 mercados inspeccionados no tienen extintores, y solamente uno (Central de San Salvador –en el área de gerencia–) posee detectores de humo.

Factores que inciden

El alto riesgo de ocurrir un incendio de gran magnitud está alimentado por diversos factores, como una alta concentración de materiales combustibles, condiciones de hacinamiento en los puestos y distribución de estos sin categorización según su peligrosidad.

Además, existe un desconocimiento de criterios básicos de seguridad por parte de los administradores, empleados y ocupantes de los mercados, así como un difícil acceso hacia los recintos para las unidades de emergencia.

A pesar de que solo 11 de los 126 centros de abasto inspeccionados no cuentan con acceso para unidades de emergencia, en 97 los hidrantes están en lugares distantes y 61 no tienen la sección de cocinas en áreas aisladas.

Hurtado recordó que en diciembre de 1998 Bomberos tardó tres días en sofocar un incendio originado en el sótano del mercado Central de San Salvador, debido al difícil acceso; y aunque las nuevas estructuras cuentan con algunas medidas de seguridad, todavía hay deuda en dicha materia.

Procedimiento

Las autoridades de los mercados cuentan con 90 días –tras ser notificadas por el CBES de los resultados encontrados– para cumplir con las recomendaciones de Bomberos y avisar para tener una segunda inspección, a realizarse entre agosto y octubre próximos, la cual servirá para verificar el cumplimiento.

“El decreto 289 nos da la facultad para poder hacer inspección en cualquier tipo de establecimiento, donde se presente riesgo de incendios, y los mercados indudablemente tienen alto riesgo de incendio según el diagnóstico. Hay que mitigar esos riesgos”, manifestó Hurtado.

Por su parte, Centeno hizo un llamado a las autoridades del Instituto Salvadoreño de Desarrollo Municipal (ISDEM) y a las de la Corporación de Municipalidades de la República de El Salvador (COMURES) a abordar el tema.