CEPA sondea la compra de grúas post-Panamax

 La Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA) ya inició el sondeo y cotización de equipo marítimo a instalar en el puerto de La Unión; específicamente, la compra de grúas post-Panamax que se utilizarían para la descarga de contenedores una vez se ponga a operar dicha terminal.

“Tenemos encontradas cuatro grúas post-Panamax. Solo necesitamos dos. Existen grúas y equipos en Estados Unidos, en Canadá, otras en el Oriente, que de alguna manera nos pueden venir a resolver el problema de inmediato”, manifestó José Guillermo López Suárez, presidente de CEPA.

La autónoma busca a la vez la fuente de recursos para adquirir dicho equipo; una vez determinada la mejor forma de adquisición, se procederá a la compra.

“A finales de noviembre vamos a tener más claro el panorama en cuanto a oferta y demanda, y allí vamos a tomar decisiones, pero quisiéramos estar preparados para actuar de inmediato y no pensar en ese momento dónde las vamos a buscar”, agregó el funcionario. La inversión ascendería a $7 millones.

Dos estudios determinarán, a finales de noviembre, cuánto es la carga que se podrá mover, planteando cifras más sólidas de acuerdo a la coyuntura y por tanto qué tipo de equipo se necesita.

La CEPA sostiene que la inversión requerida para iniciar con la operación del puerto de La Unión no supera los $11 millones, que incluye laborar con grúas usadas post-Panamax.

Pero aún sería menor, de unos $3.5 millones, si las grúas a utilizar son las que tienen los barcos por lo que solo se invertiría en equipo para trasladar contenedores hacia los patios.

El ex presidente de la autónoma Ruy César Miranda afirmó recientemente que dicha operación marítima requiere de $43 millones, en el escenario más optimista, para lograr la eficiencia del puerto que implica la compra de al menos dos grúas, dos remolcadores y contar con operadores especializados en manejo de grúas y pilotos prácticos (los que ingresan los barcos hacia el muelle).

“De ideal serían $11 millones, con grúas usadas post-Panamax, que es lo único que podemos instalar, por el diseño del puerto”, dijo Suárez.

Para el funcionario, la oportunidad de tener un centro logístico en la región no está perdida, ya que está ubicado de forma excelente en el océano Pacífico.

La competencia más cercana es la terminal de Manzanillo, en México; y el canal de Panamá al sur.

“Entre Manzanillo y Panamá no hay ningún otro puerto que tenga las condiciones del puerto La Unión. Hay potencial, hay que desarrollarlo, sobre premisas reales.”

A su juicio, no importa si la terminal queda en manos de un operador o de CEPA, ya que el desarrollo portuario requiere tiempo, aunque si fuera un operador el lapso es menor por su experiencia y contactos.

Carga futura

Diversas versiones han surgido sobre el origen de la carga que llegaría al puerto de La Unión; incluso, Suárez señaló que “algunos voceros de la empresa privada y la parte política se han encargado de hacerlo con mala intención”.

El puerto de Acajutla está recibiendo menos carga por la crisis mundial, con la esperanza de recuperarse en 2010.

Al estar en reparación los atracaderos siete y ocho, donde por lo general llegan los barcos de mayor capacidad de contenedores, y se genere atraso en la atención de buques, estos podrán llegar a La Unión si quieren los operadores. Suárez enfatizó que no se puede obligar a los clientes a utilizar o no el puerto unionense.