Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) están en una lucha reñida en la intención de voto de los salvadoreños de cara a las elecciones generales que se celebrarán en el país en el primer trimestre de 2009, según la encuesta más reciente realizada por LPG Datos, la unidad de investigación social de LA PRENSA GRÁFICA.

Para el estudio, realizado entre el 19 y el 22 de enero, fueron entrevistados 1,500 hombres y mujeres residentes de 60 cantones y 90 lugares urbanos de los 14 de departamentos del país, lo cual permite hacer inferencias con un 2.6% de margen de error.

Los salvadoreños visitarán las urnas en dos ocasiones en el primer trimestre de 2009. La primera vez será el 18 de enero, para elegir a 262 alcaldes y a 84 diputados; luego deberán votar el 15 de marzo para designar al próximo presidente y vicepresidente el país.

La campaña electoral, por otra parte, arrancará a mediados de noviembre, cuatro meses antes de la cita para la elección del próximo presidente.

En el estudio se preguntó a los ciudadanos: Si las elecciones para presidente se realizaran el próximo domingo, ¿por cuál partido político votaría? El 27.3% de los entrevistados dijo que por el FMLN; el 26.4% respondió que ARENA, mientras que el resto de partidos acumuló el 1.8%.

También se preguntó: En su opinión, ¿qué le conviene más al país, que siga en el gobierno el mismo partido o que llegue otro? El 33.9% considera que el mismo partido debería seguir gobernando, pero el 50.2% opina que al país le convendría un cambio.

Cosa de dos

Los datos indican que la carrera presidencial es por ahora una lucha entre dos grandes; no se vislumbra una tercera vía.

Por ahora, el margen es muy estrecho, aunque el FMLN ha tomado una ventaja de casi un punto. ARENA, no obstante, sigue siendo el partido con mejor imagen entre la población (ver nota en página 4).

Los izquierdistas lanzaron el 27 de septiembre del año pasado su fórmula presidencial encabezada por el ex periodista Mauricio Funes, quien movió el panorama electoral. En agosto pasado, ARENA sacaba 10 puntos de ventaja al FMLN en preferencia, según las mediciones del LPG Datos. A finales de octubre estaban parejos.

La definición de candidato dio un impulso al FMLN; no fue solo el hecho de nombrarlo, sino seleccionar a uno conocido por la población.

La definición del candidato arenero está pendiente y moverá una vez más el tablero. Aún es difícil predecir el efecto que producirá en los partidos; eso dependerá de quién sea.

Difícil tercera vía

Una posible candidatura presidencial del empresario Arturo Zablah no parece capaz de cuajar, ya que su popularidad no es tan alta ni estaría abanderada por partidos populares.

El caso del alcalde de San Miguel, Will Salgado, quien aparece como descartado por ahora, hubiese sido distinto, ya que tiene un capital político propio: el 64% de la gente lo conoce; el 39.8% tiene una buena opinión, contra el 10.4% que opina mal de él, para un saldo positivo de 29.4%. El efecto de una eventual introducción en la lucha es difícil de predecir. La conclusión más sencilla es considerar que él dividiría a la derecha, pero también podría dividir al voto opositor.