¿Qué es dermatitis por contacto?

Las dermatitis por contacto primarias irritativas surgen de la exposición excesiva de la piel a una sustancia irritante. Los pacientes atópicos son los que la padecen con más frecuencia y su continua exposición hace que acaben produciéndola. Se debe a lesiones repetidas en la piel.

Hay personas que se chupan los labios produciéndose alrededor de estos una irritación. Lo mismo pasa con aquellas que se succionan el pulgar o los bebés con el babeo frecuente, o en ancianos. Entre los niños lo frecuente son las dermatitis del pañal, por la exposición prolongada a la orina y heces. Una forma de prevenirlo es el cambio frecuente de pañal.

Resulta menos frecuente en niños alimentados con leche materna y más común en aquellos con diarreas frecuentes o que han sido tratados con antibióticos. También son niños más propensos los que asisten a guarderías, que no son limpiados con frecuencia o que usan calzoncillos impermeables que recubren pañales sucios. En algunas ocasiones la dermatitis del área del pañal se acompaña también de hongos.

Por otra parte, las dermatitis irritativas de las manos —la de la ama de casa, cajeras, albañiles, zapateros, peluqueros, cocineros, personal de limpieza y mecánicos— se ve en la parte posterior de los dedos y manos. Son personas que tienen contacto muy frecuente con agua e irritantes.

También es más frecuente en adultos jóvenes, la piel se observa fisurada, rosada, áspera y pica mucho. Debe protegerse con guantes de algodón y luego el plástico, además se debe de evitar solo usar el plástico, porque esto también le ocasiona más sensibilidad. El uso de doble guantes con doble material es lo ideal. Muchas veces si las fisuras son profundas y no hay protección adecuada estas se infectan y hacen que la piel se inflame mucho más, que tenga dificultad de cerrar los dedos de las manos y lo hace mucho más doloroso.

Las dermatitis de contacto alérgicas son las que reaccionan tardíamente. Una vez la persona se sensibiliza persiste de forma indefinida la capacidad de reaccionar, ya que la dermatitis se va a producir nuevamente si se ve expuesto de nuevo al alérgeno. Entre los alérgenos no industriales más frecuentes están: el hule o la goma, perfumes, esmalte de uñas, metales, tintes, cosméticos y medicamentos, entre otros. La irritación que ellos presentan es muy fuerte e intensa, con una picazón exagerada y puede haber ampollas y exudación que es como decir que la “piel llora”.

La reacción a los metales se refiere a los aretes, collares, relojes, pulseras, cinturones y botones de metal, entre otros. Es muy frecuente en adolescentes o adultos jóvenes. Las que se deben a las gomas o plásticos se observa en guantes. Los que trabajan con llantas, zapatos de hule, elásticos de la ropa interior o de los sujetadores, gorro de baño, tubo de buceo, o los anteojos son los más frecuentes. Deja región roja y luego mancha oscura, pica mucho y se repetirá con la frecuencia en que se vuelva a usar el agente causante.

Hay dermatitis también ocasionada por plantas. Se ve en manos, brazos y piernas con trayecto lineal, muy pruriginoso por lo que se ve como un salpullido intenso. Y cuando tiene reacción con sol, nos produce la dermatitis por fotocontacto. Lo importante es consultar a tiempo, luego investigar la causa y evitar utilizar remedios caseros o tratamiento para hongos porque empeora más el cuadro clínico. Hay que tratarse adecuadamente y evitar recaídas.