Un lote de medicamentos donado al Rosales y valorado en 376 mil 872 dólares se extravió en la Aduana de San Bartolo. Más que dinero, lo que se ha perdido es una oportunidad de que 64 personas que padecen de leucemia mieloide crónica sigan contando con un medicamento vanguardista capaz de sustituir la quimioterapia y cuya efectividad han destacado especialistas en todo el mundo. El Salvador lo tuvo gratis, y lo extravió, según la explicación oficial.
La pérdida ha desatado un enfrentamiento que involucra al Ministerio de Salud, al Hospital Rosales, a la Dirección General de Aduanas y al Ministerio de Hacienda. Cada cual con su versión, sus demandas, sus argumentos y su verdad. Lo innegable, al margen de la polémica, es que el cargamento arribó al país, pero no llegará hasta los que dependen de él.
Glivec, la medicina que desde 2002 dona al Rosales la estadounidense Fundación Max, es un inhibidor de la enzima que desarrolla las células cancerígenas.
“Esta es una medicina para controlar la leucemia crónica. Lo grave es que si el paciente deja de tomarla, la enfermedad pasa a una etapa aguda”, explicó ayer la encargada del programa de Asistencia Social para Pacientes con Leucemia Mieloide Crónica y Cromosoma Filadelfia Positivo, Xenia Peña.
Las 64 personas incluidas en el programa, cuyas edades oscilan entre los 13 y los 79 años, ya corren el riesgo de que la quimioterapia sea su única opción para enfrentar la enfermedad.
“Si no reciben la medicina, el daño se hace más grave y ya no puede tratarse con medicamentos. Les vendría la pérdida de cabello, las náuseas y todo el deterioro de la calidad de vida que habían ganado con el fármaco”, apuntó Peña.
La quimioterapia, sin embargo, tampoco parece una alternativa: el Rosales no tiene la capacidad en sus instalaciones para absorber a todas las personas del programa. La unidad de hematooncología cuenta con 22 camas que, al menos ayer, estaban ocupadas.
Hasta el pasado febrero, el hospital recibió los cargamentos de Glivec cada tres meses. El 14 de junio de este año lo que llegó al Rosales fue una notificación oficial en que Aduanas explicaba que las 214 cajas de medicina, cada una con valor promedio de 1 mil 760 dólares, habían sido destruidas.
La misiva, firmada por el jefe del Departamento de Subastas de la Dirección General de Aduanas, Ernesto Días Huezo, explicaba que el paquete estaba abandonado, lo que justificaba su destrucción.
Por lo menos por un mes más, las 50 cajas que el centro asistencial tiene aún en reserva cubrirán la demanda de los 64 beneficiados con el programa. Más allá de ese plazo, no hay garantías.
Hacia la destrucción
Donativos como el de Glivec ingresan al país sin pagar impuestos. En este caso fue el mismo presidente Antonio Saca quien autorizó la entrada al país el 17 de mayo de 2006 a través de su secretario privado, Élmer Charlaix.
La unidad de contrataciones y adquisiciones institucionales (UACI) del Rosales inició las gestiones aduanales el 24 de mayo. Dos días más tarde, la Aduana Terrestre de San Bartolo informó que el lote se encontraba en estas instalaciones.
Documentos en poder de LA PRENSA GRÁFICA muestran que el 29 de mayo la UACI del Rosales solicitó el rescate del paquete de medicina, en cuyos papeles de identificación se puede leer el precio.
Lo que Aduanas respondió el 2 de junio fue que el medicamento había sido destruido porque nadie lo había reclamado.
El 6 de junio, el hospital exigió explicaciones. Ocho días después, Aduanas respondió que “por equivocación” los empleados no notaron que el producto venía endosado al Ministerio de Salud y al hospital. San Bartolo, según se lee en la documentación oficial, suponía que quien tenía que recoger las medicinas era una empresa privada; sin embargo, desde su envío, el lote se identificó como una donación para el Rosales (ver documentos).
Desde el centro asistencial se reclama que no haya habido ni aviso ni permiso del Ministerio de Medio Ambiente para destruir un material químico. También alegan que el acta de destrucción no ofrece una explicación razonable de la decisión que tomó Aduanas.
Para los 64 pacientes que llegan al Rosales a buscar un alivio de la leucemia crónica, el intercambio de misivas no termina de explicar cómo una “equivocación” les ha privado, al menos por ahora, de un medicamento que además de inhibir el crecimiento del cáncer les ha permitido trabajar y hacer sus labores con relativa normalidad.
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