Ahora sí ya está por entrar en vigencia para nuestro país el largamente esperado Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, cuya puesta en vigor abrirá, sin duda, una etapa nueva en nuestra esforzada marcha hacia el desarrollo. La cuestión no es simplemente comercial: un instrumento de esta índole acarrea componentes de muy variada naturaleza, que abarcan lo económico, lo social, lo ambiental, lo laboral y lo cultural. Estamos en las últimas vísperas de un acontecimiento, que, míresele como se le mirare, es evidentemente histórico. Esto se tendrá que tener en cuenta de aquí en adelante, tanto por los que estamos a favor de entrar en una dinámica modernizadora de este tipo como por los que hasta hoy han desarrollado una contradicción bulliciosa, que mezcla viejos esquemas “antiimperialistas” y confusos criterios “antiglobalizadores”.
Por el momento, El Salvador toma una clara delantera en lo que a vigencia del CAFTA se refiere. El hecho simbólico se marca por la presencia en Washington, en los próximos días, del Presidente Saca; pero también hay un hecho de iniciativa concreta, en el efecto inmediato del Tratado. A partir del día de la entrada en vigencia, se producirán para El Salvador consecuencias prácticas de orden aduanero y comercial, ya que la vigencia inicial no será para el bloque de nuestros países, pues hay muchas disparidades regionales en lo que a preparación para este TLC corresponde. Nosotros abrimos brecha, y esto tiene un valor pionero que hay que aprovechar desde el primer día.
En áreas textiles, azucareras, siderúrgicas, de producción “nostálgica”, entre otras, puede haber aprovechamientos desde ese primer día. Pero, sobre todo, se trata de que toda la maquinaria productiva del país, en sus diversos niveles, “entre en onda” para asumir una posición ganadora, con los compromisos que implica la competencia de este rango.
Tenemos buenas bases estructurales
El Salvador viene haciendo su trabajo de modernización estructural, específicamente en el área económica y estructural, desde comienzos de la década de los noventa. Recuérdese que, al iniciar su mandato, la Administración Cristiani, a la vez que impulsaba decididamente el proceso de pacificación en medio de la guerra, emprendía el indispensable ajuste estructural para enfrentar satisfactoriamente los desafíos de la posguerra.
Fue un ajuste estructural que no tuvo efectos traumáticos en el ambiente como ocurrió en otros países; y eso fue porque el país estaba necesitando un ordenamiento urgente, luego de vivir sucesivos trastornos tanto políticos como económicos.
Quince años después, y aunque hay grandes tareas pendientes en lo social, contamos con fundamentos macroeconómicos muy sólidos, que nos permiten avanzar en proyectos de gran importancia estratégica, que nos permitirán desarrollar nuestro liderazgo regional, ya en el plano de la competitividad globalizada. En ese marco, el libre comercio es una de las principales palancas, y hay que aprovecharla al máximo.
Nos movemos en un mundo cambiante, en el que los viejos esquemas ya no funcionan, ni para los países desarrollados ni para los que están en ruta hacia el desarrollo.
En tanto más pronto nos incorporemos definitivamente a esa lógica, mejor será nuestro desempeño en la competencia subregional e internacional. Tenemos que consolidar el liderazgo en el área, y eso significa apostarle como país a la modernización en todos los órdenes. Es el reto vital para este momento y de cara al futuro.
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