No romper ventanas evita violencia y corrupción

Escrito por Kalena de Velado
Domingo, 16 agosto 2009 00:00

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Columnista de LA PRENSA GRÁFICA

El contagio de las conductas inmorales o incívicas a que hace referencia la “teoría de las ventanas rotas” tiene su origen, según el profesor de economía del IESE Antonio Argandoña, en un experimento que llevó a cabo Philip Zimbardo, psicólogo de la Universidad de Stanford (1960). Este ensayo consistió en abandonar un coche en la barriada del Bronx de Nueva York, con las placas de matrícula arrancadas y las puertas abiertas, para ver qué ocurría. Y ocurrió algo. A los 10 minutos, empezaron a robar sus partes. A los tres días no quedaba nada más que el esqueleto. Luego empezaron a destrozarlo. “El experimento tenía una segunda parte: abandonó otro coche, en parecidas condiciones, en un barrio rico de Palo Alto, California. No pasó nada. Durante una semana, el coche siguió intacto. Entonces, Zimbardo dio un paso más, y machacó algunas partes de la carrocería con un martillo. Debió de ser la señal que los honrados ciudadanos de Palo Alto esperaban, porque al cabo de pocas horas el coche estaba tan destrozado como el del Bronx. Este experimento es el que dio lugar a la “teoría de las ventanas rotas”, elaborada por James Wilson y George Kelling: si en un edificio aparece una ventana rota, y no se arregla pronto, inmediatamente el resto de ventanas acaban siendo destrozadas por los vándalos. ¿Por qué? Porque es divertido romper cristales, desde luego. Pero, sobre todo, porque la ventana rota envía un mensaje: aquí no hay nadie que cuide de esto.

Podemos aprender de esta investigación. Cuando aparece una pared con jeroglíficos de las maras en la pared, si no se borra pronto, todas las paredes de las casas aledañas aparecerán pintadas. De ahí la importancia de mantener siempre la ciudad limpia, las calles en orden, los jardines en buen estado... Hasta la policía debería perseguir las pequeñas transgresiones (extorsiones), para que no aumenten la grandes (secuestros).

Wilson y Kelling explican lo anterior: “Muchos ciudadanos pensarán que el crimen, sobre todo el crimen violento, se multiplica, y consiguientemente modificarán su conducta. Usarán las calles con menos frecuencia y, cuando lo hagan, se mantendrán alejados de los otros, moviéndose rápidamente, sin mirarles ni hablarles. No querrán implicarse con ellos. Para algunos, esa atomización creciente no será relevante, pero lo será para otros, que obtienen satisfacciones de esa relación con los demás. Para ellos, el barrio dejará de existir, excepto en lo que se refiere a algunos amigos fiables con los que estarán dispuestos a reunirse”.

Y agrega Argandoña: “Esto vale no solo para el orden público, sino para otras muchas facetas de la vida social. Si en una empresa se descuidan algunas normas éticas, el ambiente se deteriora. Si se falsea la contabilidad para pagar menos impuestos, mentir a los empleados es más fácil, y también a los directivos, y a los propietarios. Si lo que cuenta es la rentabilidad a corto plazo, se descuidan las normas de seguridad e higiene en el trabajo y las de seguridad del producto o del servicio, se trata a las personas con menos respeto, el cliente es cada vez más un objeto y no una persona cuyas necesidades hay que satisfacer...

Recuerda el Dr. Argandoña que Aristóteles lo mencionó hace siglos y luego más claramente, “el filósofo Kant dio hace muchos años una regla muy útil: actúa siempre de modo que tu conducta pueda ser considerada una regla universal. ¿Te gustaría que todos rompiesen los coches, pintasen las paredes, mintiesen, robasen o defraudasen? ¿No? Entonces esas conductas no deben ser llevadas a cabo aunque sean muy agradables... Si no quieres ser mentiroso, no digas la primera mentira, porque... la próxima vez será más fácil”.