La compañía de un perro amoroso es una experiencia placentera. Al igual que observar el suave movimiento de los peces en el agua de un acuario, acariciar la afelpada piel de un perro puede reducir el estrés.

“Se ha demostrado que cargar o acariciar un animal causa que se baje la presión arterial, se libere agotamiento y tensión. Además saca a la persona de su soledad y depresión”, informa la organización Therapy Dogs International.

La ayuda emocional que los animales pueden dar está tan reconocida, que esta organización ha sido autorizada en Estados Unidos para llevar los perros terapeutas de un equipo que llaman Alivio de Estrés por Desastre (Disaster Stress Relief) a escenarios de intensa tragedia colectiva, como los ataques terroristas en Nueva York o a la región devastada por Katrina.

Los perros terapeutas sirven en lugares tales como prisiones, centros de tercera edad y hospitales de niños y adultos. A diferencia de pastillas e inyecciones, la sesión de terapia canina es recibida por los pacientes con emoción, como un gran acontecimiento que rompe con la rutina y crea inmediatamente un ambiente positivo.

“En casa tengo tres perros que quiero mucho. Paso mucho tiempo en cama y me siento sola. Me siento y ellos vienen y se tiran a mi lado. Es algo tan maravilloso. Aquí en el hospital yo siento que de verdad los extraño mucho; así que recibir la visita de Sofi es algo para mí increíble, me hace sentir tan bien”, expresa la paciente Eliette Otero Román, quien al dar estas declaraciones llevaba una semana hospitalizada en el Columbia Hospital de West Palm Beach, Florida.

Resultados del amor

Esta poodle de caminar alegre y temperamento dulce, inofensiva y cariñosa, generalmente ataviada con vestidos color pastel, lleva en el collar su identificación que la acredita como parte del personal hospitalario. En los pasillos por donde pasa va dejando una estela de buena voluntad entre empleados, pacientes y familiares. Al llegar a las habitaciones de los pacientes que aceptan su visita, la reciben con grandes expresiones de beneplácito.

“Mi oficina queda cerca del departamento de rehabilitación del hospital, y noté que cuando traía a Sofi, los niños que recibían terapia y la veían en los pasillos se ponían felices con ella y me pedían que la volviera a traer”, cuenta Jean Wicken, directora de relaciones públicas del hospital y entrenadora de Sofi.

Según Wicken, su mascota es particularmente bien recibida no solo por los niños, sino de las personas de la tercera edad, pacientes con enfermedades terminales y aquellos hospitalizados por períodos largos, o que no se pueden comunicar bien, por ejemplo porque no pueden hablar.

“Sofi aleja de la mente de los pacientes la idea de que tienen que ser operados, o las incomodidades que puedan tener como resultado de sus tratamientos médicos”, agrega Wicken.

Los perros de estos programas son certificados. Hay organizaciones que les hacen un examen para asegurarse que son amistosos y saludables. Los que más comúnmente se utilizan para estas terapias son los golden retriever.

Más información al 305-222-5300 o visite hcasaludinternacional.com