No es broma, ni plante, ni una forma chic de morir. Tampoco puede considerarse moda o una especie de trampolín para ser aceptado. Los que han sufrido las consecuencias califican al cigarrillo como una enfermedad, un vicio o una adicción. Y advierten que aunque el fumador defienda su derecho a consumir cigarros, las otras personas a su alrededor también inhalarán sustancias nocivas, unas 4,000, calculan.
El cigarrillo afecta a millones de personas en el mundo. Por algo son muchas las organizaciones, empresas e instituciones gubernamentales involucradas en educar a las personas para que valoren con sensatez los riesgos de empezar a fumar, sobre todo a corta edad.
En este país, en donde las realidades mundiales adquieren siempre un tono mucho más dramático, las terapias de cesación de tabaco se llenan de personas que pasan de los 40 años y que tienen un largo camino recorrido en compañía del cigarro. Llegan ahí con afecciones cardíacas, con insuficiencia respiratoria, con daños severos causados por haber fumado durante muchos años. Llegan, hasta que es tarde para evitar y solo resta cuidar lo poco que queda. ¿Dónde están los jóvenes que fuman?
En esta crónica realizada por el periodista Carlos Chávez, quien también se confiesa fumador, se incluye un dato que debería considerarse alarmante: el 30% de los adolescentes salvadoreños entre los 12 y 15 años de edad ya se considera en la categoría de fumador activo. ¿Por qué entonces en las terapias solo hay gente de más de 40 años? ¿Quién hace caer en cuenta a estos adolescentes acerca de la cantidad de riesgos a los que se exponen al fumar? La muerte y la enfermedad a esa edad se antojan demasiado lejanas, pero en realidad no lo están.
Cabe destacar que en esta crónica encontrará las voces de gente valiente que ha decidido no solo dejar el cigarro, sino que además ha optado por ponerse el traje de educador. Con sus testimonios ilustran todo eso que seguramente habrían agradecido conocer hace 20 o 30 años, cuando incluyeron en su historia al tabaco. A ellos vayan los agradecimientos y el apoyo.